Frygtløse cowboys, blodtørstige indianere og lovløshed: 7 myter om det vilde vesten

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:51

Ak, i westerns og eventyrromaner er næsten alt ikke sandt.

Lanceret i 1804 begyndte en ekspedition ledet af den amerikanske hærs officerer Meriwether Lewis og William Clarke udforskningen af de store vidder i Nordamerika vest for Mississippi-floden. I disse områder var tusinder af bosættere senere i stand til at etablere 22 amerikanske stater ud af 50.

Igennem det 19. århundrede og frem til 20'erne af det 20. århundrede blev disse lande udviklet: Indianere blev fordrevet, aflejringer blev udviklet og bisoner blev massivt udryddet. Denne periode kaldes det vilde vestens æra. Men nogle gange er det begrænset til kun 25 år: fra 1865 (dette er afslutningen på den amerikanske borgerkrig) til 1890.

Der er mange myter omkring det vilde vesten, der stadig florerer i skønlitterære bøger, film og massebevidstheden. Amerikanerne spillede selv en stor rolle i deres popularisering, idet de udgav romaner om cowboys og indianere og filmede westerns.

Life-hackeren har sorteret syv populære misforståelser fra denne æra.

1. Cowboys er ædle fyre, der kan løse ethvert problem

De fleste cowboys ser ud til at være noget som den på billedet ovenfor: en mand i jeans og en bredskygget hat, bevæbnet med en Colt og en Winchester, der rider på en hest. I westerns og eventyrromaner hjælper cowboys sheriffer med at bringe orden og sætte banditter på plads, afsløre korrupte advokater, skyde direkte, drikke whisky og redde smukke piger fra indianerne. Næsten alt dette er fiktion.

Lad os starte med hvordan og hvorfor cowboys dukkede op. Faktum er, at de klimatiske forhold i det vilde vesten favoriserede opdræt af køer - de kunne græsse på endeløse sletter året rundt. Dette blev især sandt efter Texas' indtog i USA. Her efterlod de spanske kolonialister en enorm flok vildtlevende køer – og deres fangst blev en rentabel forretning: For eksempel kostede husdyr i Texas 10 gange billigere end i de østlige stater.

Så cowboys arbejdede for kvæg- og kødhandlere: de fangede vilde dyr, slog dem ind i flokke, drev dem til fodring og derefter for at slagte eller sælge.

I det store og hele er det bare hyrder, som det engelske ord selv taler om: cow - "cow", boy - "boy" eller "guy".

Nogle gange måtte cowboys rejse mere end 1.000 kilometer med flokken for at nå den nærmeste by eller togstation til græsningsområdet. Sådanne vandringer blev foretaget to gange om året: forår og efterår - og de krævede hårdt arbejde.

Der var omkring 250 husdyr til en hyrde. Det var nødvendigt at se dyrene dag og nat, føre dem og risikere døden under flokkens hove, skræmt af en skarp lyd. Cowboys skulle også kunne undersøge og behandle køer, og også slagte dem om nødvendigt.

Arbejdsdagen kan vare op til 14 timer. Støv, en beskeden kost og andre ulemper ved udendørsliv underminerede sundheden. Få kunne holde ud i et sådant regime i mere end 7 år. For så farligt og hårdt arbejde langt fra civilisationen og andre mennesker modtog cowboys desuden mindre end faglærte arbejdere.

For det meste blev unge mennesker cowboys (i gennemsnit 23-24 år gamle, og nogle gange endda teenagere), ugifte og fra fattige familier. Mange var sorte, latinamerikanere, indianere. Der var også kvinder blandt hyrderne, dog ikke ofte.

Cowboyerne havde virkelig våben med sig – for at beskytte dem mod vilde dyr, indianere og røvere. Ofte blev det givet af besætningens ejer, da det var dyrt, og ikke enhver hyrde havde råd til det. Det samme gælder for heste.

Det var forbudt at drikke alkohol og gamble under færgerne – det kunne besætningsejere bøde deres cowboys for. I henhold til amerikanske føderale love kunne alkoholholdige drikkevarer heller ikke transporteres gennem indiske lande.

Men efter køreturen kunne cowboyen hvile sig og hygge sig. Centrum for husdyrhandelen og den mest "cowboy" by var Dodge City, som var hjemsted for mange saloner, bordeller og kasinoer. I dem lod cowboyerne deres tjente penge efter flere måneders slid på prærien. Samtidig var yndlingsdrinken slet ikke whisky, men øl – som billigere og mere almindeligt.

Langvarig isolation fra civilisation og alkohol, kombineret med besøg på kasinoer og bordeller, bidrog ikke til cowboyernes positive omdømme, der vendte tilbage fra deres "vagt". I pressen i disse år opnåede de berømmelse som fulde skurke, vagabonder og ledige eller endda bevæbnede banditter.

Intet af dette minder meget om de romantiserede helte fra Westerns.

2. Kaos herskede overalt, og lensmændene var lovens eneste højborg

I film, eventyrromaner og videospil om det vilde vesten ser vi fuldstændig lovløshed, hver opslagstavle er klistret over med foldere til dusørjægere, og banditter og cowboys arrangerer konstant ildkampe. Men alle disse kunstneriske billeder er uendeligt langt fra virkeligheden.

Selvom den officielle magt i byerne og bygderne i det vilde vesten blev etableret langsomt, blev dens fravær ganske effektivt kompenseret af private kontorer oprettet på initiativ af beboerne selv. For eksempel var der San Francisco Vigilance Committee, som havde ret succes med at bekæmpe kriminalitet i Californien i 1850'erne. Den samme organisation var i Texas, hvor kriminelle, som i enhver grænsestat, følte sig mere tilpas takket være muligheden for at gemme sig i Mexico.

Sheriffen i byen handlede normalt ikke alene: han kunne blive assisteret af marskaler, rangers og beredne politi. Advokater behøvede heller ikke at skyde konstant. De passede hovedsageligt drukkenbolter, afvæbnede dem, der overtrådte reglerne om at bære våben, tilbageholdt voldelige besøgende på spillehuse og bordeller. På frivillig basis hjalp almindelige borgere også advokater. Allerede dengang havde mange amerikanere våben, blandt andet for at beskytte sig selv.

Men det er også umuligt at sige, at indbyggerne i det vilde vesten skød fra deres revolvere og karabiner til højre og venstre. For eksempel, i "cowboyernes by" Dodge City, blev det hurtigt forbudt at bære våben, og praksis var udbredt.

Så ideen om en skytte, der går frit rundt i byen med to revolvere på hoften, er bare et smukt billede.

Derfor kan det slet ikke hævdes, at minedrifts- og kvægavlsbyer, ligesom svampe, der dukkede op i det amerikanske vest, var arnesteder for anarki og vold. Takket være et tæt samarbejde mellem private og offentlige tjenester, kollektive overenskomster indgået mellem borgere, var kriminalitetsraten ikke så høj.

Du bør især være skeptisk over for scenerne fra filmene, hvor banditterne trodsigt kommer ind i byen. Mennesker med en mørk fortid eller nutid forsøgte at holde sig væk fra store bebyggelser og boede overvejende i landdistrikter og grænseområder.

Selvfølgelig var der husdyr- og røverbander og dusørjægere (dusørjægere) til at fange dem. Men omfanget af kriminalitet var igen meget beskedent. Så fra 1859 til 1900 i 15 stater af Old Old West - lander vest for Mississippi-floden - ca. forfatteren. West”der var kun otte bankrøverier. Til sammenligning: i det moderne Dayton, Ohio, en by med en befolkning på 140 tusinde mennesker, er der flere sådanne hændelser på et år.

Bankbygninger blev designet ved hjælp af de mest moderne teknologier og var normalt placeret ved siden af sheriffens kontor. Tog og diligencevogne med værdifuld last var også ret godt bevogtet. Oftest blev enlige rejsende, ryttere og vognmænd målet for banditter.

Straffe for forbrydelser var strenge - ofte betalte banditter med deres liv for deres grusomheder. Rasende borgere kunne blive hængt eller skudt på stedet uden retssag eller undersøgelse, selv for hestestjæling.

Æresdueller bød også på Wild Bill Hickoks første westernopgør. History.com placering. Men de skete sjældent og så ikke så romantiske ud som i filmene. Deltagerne gemte sig i shelter, og fra krudtrøgen forstod ingen rigtig, hvor de skød. Det vigtigste i denne forretning var evnen til at skyde først og derefter afslutte modstanderen. Under en af de mest berømte dueller kæmper Wild Bill Hickok det første westernopgør. History.com, en duel mellem Wild Bill Hickok og Davis Tutt, formåede begge at åbne ild, men Tutt missede.

Oftere end ikke blev gangstere dræbt i baghold, ikke i pistolkampe. For eksempel blev banditten Jesse James og samme Hickok skudt i ryggen.

3. Alle bar Stetson-hatte

"Cowboyen" Stetson blev kun forbundet med det vilde vesten med filmstjernernes voksende popularitet. Stereotypiske billeder er i høj grad dukket op på grund af, at cowboys klædte sig ud til fotografering, som de aldrig så ud i arbejdstiden: skjorter, enorme hatte, støvler med stjerner og spektakulære revolvere.

Faktisk blev der brugt en lang række hatte i det vilde vesten. For eksempel den legendariske forbryder Billy the Kid i sin mærkelige hovedbeklædning:

Og her er en af de mest berømte skydespil Wild Bill Hickok, legenden om Vesten:

Og sådan så den berømte advokat, bisonjæger og gambler William Bat Masterson ud:

Generelt var bowlerhatte meget mere populære dengang. De blev endda kaldt "der erobrede Vesten."

Hvis nogen bar store, bredskyggede hatte, valgte de som regel simple hatte uden folder. For første gang begyndte de at producere den samme John Stetson, og de blev kaldt "Master of the Plains" (Boss of Plains).

4. De bedste skytter skød fra begge hænder

Skyttere i populærkulturen ved ikke kun, hvordan de hurtigt snupper deres Colt og slår en flue i øjet fra den, men bruger også perfekt to pistoler på samme tid.

Igen, dette er bare en smuk fantasi. Mange havde virkelig mere end én tønde med sig, men det skyldtes ikke evnen til at skyde med begge hænder, men den lange omladning af revolvere. Efter at have affyret alle patronerne fra et våben, kunne man simpelthen tage et andet og fortsætte processen. Så gangsterne Jesse James og William Bloody Bill Anderson kunne tage op til seks pistoler.

På samme tid kan tunge, ubehagelige, med et lavt antal kugler, revolvere ikke kaldes de mest populære våben i det vilde vesten. Skyttere af den tid ikke mindre respekterede haglgeværer, karabiner og haglgeværer, for eksempel den samme Winchester.

5. Indianere angreb konstant amerikanske bosættere

Næsten ingen western er komplet uden et indisk angreb på en landsby eller en kolonne af bosættere. Men faktisk skete den modsatte situation meget oftere.

Ikke alle indianere gik på krigsstien med europæere. Mange stammer undgik sammenstød, og nogle kæmpede endda på USA's side: mod kolonimagternes hære eller endda andre stammer. Landene for det oprindelige folk i Amerika blev først købt ud, og staternes regering indgik traktater med lederne.

Men under og efter borgerkrigen blev disse relativt fredelige forhold til intet. I 1871 nægtede den amerikanske regering at ratificere traktater med stammerne yderligere og fortsatte med den aggressive udvikling af Great Plains.

Den virkelige ødelæggelse af indianerne fulgte. De blev drevet ind i reservater med uegnede livsbetingelser og blev simpelthen udryddet.

En af de tidligste og mest afslørende episoder er Sand Creek-massakren den 29. november 1864. Cheyenne- og Arapaho-indianerne boede på et reservat i en landsby nær Sand Creek i Colorado. Regeringen underskrev en aftale med dem og forsikrede dem om, at de ikke ville blive rørt her. Aboriginerne hængte endda et amerikansk flag over landsbyen.

Ikke desto mindre angreb en gruppe amerikanske soldater under kommando af John Chivington bosættelsen. Razziaen var uventet og voldelig. De fleste indiske mænd jagede på det tidspunkt bison, så soldaterne udryddede ældre, kvinder og børn. De afsluttede de sårede og samlede hovedbund og kropsdele som trofæer. Chivington, som ikke koordinerede sine handlinger med kommandoen, slap af med afskedigelse fra hæren.

Lignende hændelser, der involverer mord og voldtægt, har fundet sted i Grandin G. The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall in the Mind of America. Metropolitan bøger. 2019 og frem, hvilket forårsagede en tilsvarende reaktion fra indianerne.

Da de bevægede sig vestpå, skabte amerikanske styrker forter for at beskytte deres bosættelser og kommunikation, ofte ved at bruge den brændte jords taktik. Det skete blandt andet ved hjælp af masseudryddelsen af bison, som indianerne jagtede ikke kun for at få mad, men også for at skabe tøj og mange andre husholdningsartikler af skind og knogler.

Rath & Wrights flåningsgård fremviser 40.000 bisonskind. 1878 år. Dodge City, Kansas. Foto: U. S. National Archives and Records Administration / Wikimedia Commons

Et bjerg af bøffelkranier. 1892 Foto: Burton Historical Collection, Detroit Public Library / Wikimedia Commons

Ifølge amerikanske statistikere var der i 1894 kun mere end 40 officielle krige med indianerne. De dræbte mindst omkring 30 tusinde repræsentanter for den oprindelige befolkning på kontinentet, og kilden siger, at dette antal muligvis kun er halvdelen af ofrene.

Ikke desto mindre var det ikke så farligt at passere gennem indianernes lande. Ifølge dagbøgerne for 66 bosættere, der rejste gennem det nuværende Nebraska og Wyoming i 1834-1860, opstod der sammenstød, men ikke ofte Munkres R. L. The Plains Indian Threat på Oregon Trail før 1860. Annals of Wyoming. Kun ni ud af 66 øjenvidner rapporterer indianerangreb, og yderligere fire har hørt om dem fra tredjeparter. Selve træfningerne lignede heller ikke rigtigt voldsomt slagtende: hovedsageligt indianerne krævede en billetpris eller stjal heste og kvæg fra nybyggerne. Når der var mangel på mad, kunne de jage køer og angribe cowboys.

Om natten satte nybyggerne varebilerne i en cirkel. Men det gjorde de ikke for at beskytte sig mod indianerne, men for at kvæget ikke skulle spredes og for at de ikke skulle blive stjålet.

I alt, ifølge dokumenterede tilfælde, døde 362 mennesker af angreb fra indianere, for eksempel på Oregon Trail, langs hvilken fra 10 til 30 tusinde amerikanske bosættere gik til Vesten. Mere end 400 aboriginere blev dræbt af hvide som gengældelse.

Det er således svært at sige, at indianerne kæmpede med bosætterne. Med hæren, ja, men på mange måder skyldtes det USAs regerings politik.

Men det er også umuligt at kalde amerikanske aboriginere for adelige krigere. I konflikter med hinanden slagtede de hele landsbyer, og de samme amerikanske statistikere rapporterede i 1894, at omkring 19 tusinde hvide døde i krigene med indianerne. Der var både kvinder og børn iblandt dem.

Lidt kendt er det faktum, at de nordamerikanske indianere også var slaveejere, og ikke kun medlemmer af fjendtlige stammer, men også sorte blev slaver.

6. Indianere har altid skalperet deres fjender

Skalpering var et gammelt indiansk magisk ritual. Det blev betragtet som Stingle M. indianere uden tomahawks. M. 1984, at hovedbunden er bevis på en bedrift, en måde at fjerne styrken fra en dræbt fjende. Men denne skik var ikke så udbredt og var ikke til stede i alle stammer. For eksempel var indbyggere i det nordvestlige Nordamerika og Stillehavskysten ikke involveret i skalpering.

Oftest var det kun de hvide kolonialister, der praktiserede det. I den gamle verden var skalpering Stingle M. indianere uden tomahawks. M. 1984 er kendt længe før opdagelsen af det nye og blev aktivt brugt under koloniseringen af Amerika. Således har myndighederne i nogle stater gentagne gange annonceret Grandin G. The End of the Myth: From the Frontier to the Border Wall in the Mind of America. Metropolitan bøger. 2019 Indian Scalp Award. Penge for dem blev betalt både til dusørjægere, blandt hvilke der var mange mørke personligheder, og til indianere, der var i krig med hinanden.

7. Kvinder sad enten hjemme eller ventede på frelse fra indianernes fangenskab

I westerns optræder plottets heltinder normalt kun i baggrunden og fungerer kun som vogtere af ildstedet og ofre for banditter og indianere. Selvfølgelig var de fleste kvinders aktivitet i disse dage virkelig begrænset til huslige pligter, men der var undtagelser.

For eksempel, som nævnt ovenfor, var nogle piger engageret i handel med cowboys - at drive kvæg. "Cowgirl" forstod at skyde lige så godt som mænd og blev i sadlen. Nogle af kvinderne var også fremragende jægere. Så en af deltagerne i Buffalo Beale Show, skabt af iværksætteren og showmanden William Cody, var snigskytten Annie Oakley.

I dag har Texas endda Cowgirl Hall of Fame & Museum, National Museum og Cowgirl Hall of Fame.

Derudover var kvinder i de vestlige stater de første i USA, der fik lige rettigheder med mænd: at stemme, fair løn og en forenklet skilsmisseprocedure. For eksempel i Wyoming var sådanne love, at Wyoming giver kvinder ret til at stemme. History.com blev adopteret så tidligt som i 1869.

Historien om det vilde vesten viser, at selv relativt nye begivenheder kan blive til en samling af stereotyper og legender. Ved at forenkle virkeligheden, overdrive omfanget af begivenheder og male billeder af helte og skurke skabte populærkulturen myten, der kaldes det vilde vesten. At se westerns og læse om modige cowboys og ædle indianere er stadig interessant, men nu ved du, hvordan det virkelig var.