Hvad er urbane legender, og hvordan de påvirker folks adfærd

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:51

De rædselshistorier, der findes i samfundet, kan føre til virkelig skræmmende konsekvenser.

For 50 år siden, i en af artiklerne offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift for Folklore Institute, for første gang på det videnskabelige sprog, stødte man på udtrykket "urban legende". Dens forfatter var William Edgerton, og selve artiklen fortalte om de historier, der cirkulerer blandt de uddannede byfolk om, hvordan en bestemt ånd beder om hjælp til en døende.

Senere blev urbane legender et selvstændigt studieobjekt, og det viste sig, at de ikke kun kan underholde og skræmme lyttere, men også have en meget betydelig effekt på folks adfærd.

Folklorister satte sig det mål at belyse mekanismen for oprindelse og funktion af sådanne legender, samt at forklare, hvorfor de opstår, og hvorfor det menneskelige samfund, det ser ud til, ikke er i stand til at undvære dem. Anna Kirzyuk, forsker ved Institut for Naturvidenskab ved det russiske præsidentakademi for nationaløkonomi og offentlig forvaltning, medlem af forskningsgruppen "Overvågning af faktisk folklore", fortæller mere detaljeret om urbane legender.

San Cristobal-sagen

Den 29. marts 1994 blev den lille alpeby San Cristobal Verapaz, der ligger fire timer fra Guatemalas hovedstad, Guatemala City, dekoreret med blomster i anledning af den hellige uge. En procession marcherede gennem byen, i spidsen for hvilken de bar billeder af helgenerne. Der var mange mennesker på gaden - nytilkomne fra nærliggende landsbyer blev tilføjet de syv tusinde indbyggere i San Cristobal.

June Weinstock, 51, en miljøaktivist, der kom til Guatemala fra Alaska, besøgte også byen. Midt på dagen gik hun til byens torv, hvor børnene legede, for at tage billeder af dem. En af drengene gik væk fra de andre og flygtede efter optoget. Snart savnede hans mor ham - og det blev klart for hele byen i løbet af få minutter, at drengen var blevet kidnappet af June Weinstock for at skære hans vitale organer ud, tage dem ud af landet og sælge dem med overskud i undergrunden marked.

Politiet skyndte sig at dække Weinstock i retsbygningen, men menneskemængden omringede bygningen og skyndte sig efter fem timers belejring indenfor. Weinstock blev fundet i dommernes skab, hvor hun forsøgte at gemme sig. De trak hende ud og begyndte at slå hende. Hun blev stenet og slået med stokke, hun blev stukket otte gange, begge arme var brækket, og hendes hoved blev punkteret flere steder. Den vrede pøbel forlod Weinstock først, efter at de troede, hun var død. Og selvom June Weinstock til sidst overlevede, tilbragte hun resten af sit liv i en halvbevidst tilstand, under opsyn af læger og sygeplejersker.

Hvad forårsagede en så hurtig ændring i stemningen i Cristobalans, selvtilfreds og festligt animeret en halv time før starten på Weinstock-jagten? Både i denne sag og i sagen om flere flere angreb på udlændinge, primært på amerikanere, som fandt sted i Guatemala i marts og april 1994, var der tale om mistanke om tyveri og drab på børn for at tage deres organer til USA og europæiske lande…. Der var ingen reel grund til at mistænke amerikanske turister for sådanne hensigter, men rygter om, at hvide gringoer var på jagt efter guatemalanske børn, begyndte at cirkulere rundt i landet to eller tre måneder før hændelsen i San Cristobal.

Disse rygter spredte sig og blev bevokset med overbevisende detaljer. To uger før angrebet på Weinstock offentliggjorde en journalist for den guatemalanske avis Prensa Libre ved navn Mario David García en lang artikel med titlen "Børn bliver ofte kidnappet for at blive opdelt i organer", hvori han præsenterede rygterne som et fuldbyrdet accompli.

Artiklens forfatter anklagede de "udviklede lande" for at stjæle organer fra indbyggerne i Latinamerika, og at de til dette brugte "mord, bortførelse, sønderdeling". David Garcia skrev, at "amerikanere, europæere og canadiere", der foregiver at være turister, køber og kidnapper guatemalanske børn. Der blev ikke givet et eneste bevis i artiklen, men teksten var ledsaget af en illustration lavet i form af et prisskilt med en liste over organer og prisen for hvert af dem. Prensa Libre-udgaven med denne artikel blev vist på den centrale plads i San Cristobal et par dage før Weinstock-massakren.

Angreb på amerikanere i Guatemala er blot et af mange eksempler på, hvordan urbane legender, uunderbygget af beviser, opnår troværdighed i en bred vifte af menneskers øjne og begynder at påvirke deres adfærd. Hvor kommer sådanne legender fra, hvordan opstår og fungerer de? Disse spørgsmål besvares af videnskaben, tilsyneladende meget langt fra aktuelle nyheder - folklore.

Skrækhistorier

I 1959 var den fremtidige berømte ekspert i urban legende, den amerikanske folklorist Ian Branwand, kandidatstuderende ved Indiana University og assisterede professor Richard Dorson i udarbejdelsen af bogen "American Folklore". I det sidste kapitel om moderne folklore handlede det blandt andet om legenden "Den døde kat i pakken" - en sjov historie om, hvordan en tyv ved en fejl tager en pose med en kats lig fra et supermarked. Mens han arbejdede på bogen, så Branwand en artikel i den lokale avis, hvor denne legende blev præsenteret som en sand historie. Forbløffet over hvor aktivt og allestedsnærværende plot han lige havde skrevet om i bogen, klippede Branwand sedlen ud. Dette var begyndelsen på samlingen, som senere dannede grundlaget for hans talrige udgivne samlinger og encyklopædier af bylegender.

Historien om Branwand-samlingen er ret vejledende. Folklorister begyndte at studere urbane legender, efter at de indså, at folklore ikke kun er eventyr og ballader gemt i ældre landsbybeboeres hukommelse, men også tekster, der lever her og nu (de kan læses i avisen, høres i tv-nyheder eller på en fest).

Amerikanske folklorister begyndte at indsamle, hvad vi nu kalder "urban legends" i 1940'erne. Det gik nogenlunde sådan her: en universitetsprofessor interviewede sine studerende og udgav derefter en artikel, som for eksempel hed "Skønlitteratur fra studerende ved Indiana University." Sådanne historier fra universitetscampusser blev oftest fortalt om ekstraordinære begivenheder forbundet med indgreb fra overnaturlige kræfter i menneskelivet.

Sådan er den berømte legende "The Vanishing Hitchhiker", hvor en tilfældig medrejsende viser sig at være et spøgelse. Nogle af "fablerne fra de studerende ved University of So-and-so" var ikke mystiske og ikke skræmmende, men var sjove historier af anekdotisk type - som for eksempel den allerede nævnte "Dead Cat in a Poke".

Ikke kun sjove, men også skræmmende historier blev fortalt hovedsageligt for at underholde publikum. Uhyggelige historier om spøgelser og sindssyge blev som regel fremført i særlige situationer - når man besøgte "skræmmende steder", ved natsamlinger ved bålet under ekskursioner, under udveksling af historier inden man gik i seng i en sommerlejr - hvilket gjorde frygten forårsaget af dem temmelig betinget.

Et fællestræk ved urban legende er den såkaldte "attitude to reliability". Det betyder, at legendens fortæller søger at overbevise tilhørerne om virkeligheden af de beskrevne begivenheder.

I en avisartikel, hvormed Jan Branwand begyndte sin samling, blev legendens plot præsenteret som en virkelig hændelse, der skete med en ven af forfatteren. Men i virkeligheden, for forskellige typer bylegender, har spørgsmålet om pålidelighed forskellige betydninger.

Historier som The Disappearing Hitchhiker blev fortalt som rigtige sager. Men svaret på spørgsmålet om, hvorvidt nogens tilfældige rejsekammerat virkelig viste sig at være et spøgelse, påvirker ikke på nogen måde den reelle adfærd hos dem, der fortæller og lytter til denne historie. Ligesom historien om tyveri af en taske med en død kat, indeholder den ingen anbefalinger om adfærd i det virkelige liv. Lyttere til sådanne historier kan mærke gåsehud fra kontakt med de overjordiske, de kan grine af en uheldig tyv, men de vil ikke stoppe med at give blaffere eller stjæle tasker i supermarkeder, hvis de gjorde dette, før de mødte legenden.

Virkelig trussel

I 1970'erne begyndte folklorister at studere historier af en anden type, ikke sjove og fuldstændig blottet for en overnaturlig komponent, men rapportering om en vis fare, der truer os i det virkelige liv.

Først og fremmest er disse historier om "forureningsfødevarer", som mange af os kender, og fortæller for eksempel om en besøgende på en MacDonald's restaurant (eller KFC eller Burger King), som finder en rotte, orm eller andet uspiselig og ubehageligt genstand i madpakken.

Ud over historier om forgiftet mad, kommer mange andre "forbrugerlegender" (merkantile legender) til folkloristers opmærksomhed, især Cokelore - talrige historier om de farlige og mirakuløse egenskaber ved cola, som angiveligt er i stand til at opløse mønter og fremprovokere dødbringende sygdomme, der forårsager stofmisbrug og fungerer som prævention til hjemmet. I 1980'erne og 1990'erne blev dette sæt suppleret med legender om "hiv-terrorister", der efterlader inficerede nåle på offentlige steder, legender om organtyveri og mange andre.

Alle disse historier begyndte også at blive kaldt "bylegender". Der er dog én vigtig ting, der adskiller dem fra historier som The Disappearing Hitchhiker og Dead Pig in a Poke.

Mens "troværdigheden" af historier om spøgelser og ulykkelige tyve ikke forpligter lytterne til noget, får historier om forgiftet mad og HIV-inficerede nåle publikum til at begå eller nægte at udføre bestemte handlinger. Deres mål er ikke at underholde, men at kommunikere en reel trussel.

Derfor er det meget vigtigt for distributørerne af denne type legende at bevise dens ægthed. De gør en stor indsats for at overbevise os om truslens realitet. Når en henvisning til oplevelsen af en "ven af min ven", klassisk for "underholdende" legender, ikke er nok, så henviser de til "beskeder fra indenrigsministeriet" og konklusioner fra videnskabelige institutter, og i ekstreme tilfælde skabe pseudodokumenter, der angiveligt stammer fra myndighederne.

Det er præcis, hvad en embedsmand fra administrationen af en by nær Moskva, Viktor Grishchenko, gjorde i oktober 2017. Grishchenko var så bekymret over internetmeddelelserne om "stoftyggegummi", der angiveligt blev distribueret til børn af anonyme narkohandlere, at han udskrev denne information på et officielt brevpapir, leverede alle de rigtige forseglinger og henviste til et brev fra "ministeriets hoveddirektorat". af indre anliggender". Ligeledes satte en ukendt distributør af historien om costaricanske dræberbananer, der angiveligt indeholder dødelige parasitter, teksten til denne legende på brevpapiret fra University of Ottawa og underskrev den med en forsker på det medicinske fakultet.

"Troværdigheden" af legender af den anden type har ret reelle, nogle gange meget alvorlige konsekvenser.

Efter at have hørt historien om en ældre dame, der besluttede at tørre katten i mikroovnen, griner vi bare, og vores reaktion vil være sådan her, uanset om vi mener, at denne historie er pålidelig eller ej. Hvis vi har tillid til en journalist, der udgiver en artikel om skurke, der dræber "vores børn" gennem "dødsgrupper", vil vi helt sikkert føle behovet for at gøre noget: begrænse vores barns adgang til sociale netværk, forbyde teenagere at bruge internettet på den lovgivende myndighed. niveau, finde og fængsle skurke og lignende.

Der er mange eksempler på, hvor "legenden om en reel trussel" tvang folk til at gøre eller omvendt ikke gøre noget. Faldet i KFC-salget på grund af fortællinger om en rotte fundet i en madpakke er en anden relativt harmløs version af folklorens indflydelse på livet. Historien om June Weinstock antyder, at folk under påvirkning af urbane legender nogle gange er klar til at dræbe.

Det var studiet af "legender om en reel trussel", der påvirkede menneskers virkelige adfærd, der førte til fremkomsten af teorien om ostensia - indflydelsen af en folkehistorie på menneskers virkelige adfærd. Betydningen af denne teori er ikke begrænset til rammerne for folklore.

Linda Dagh, Andrew Vashoni og Bill Ellis, som foreslog begrebet ostensia i 1980'erne, gav navn til et fænomen, der længe har været kendt ikke kun af folklorister, men også for historikere, der studerer forskellige tilfælde af massepanik forårsaget af historier om grusomheder af "hekse", jøder eller kættere. Ostensia-teoretikere har identificeret flere former for indflydelse af folklorehistorier på virkeligheden. Den mest magtfulde af dem, selve opvisningen, observerer vi, når nogen legemliggør plottet af en legende eller begynder at bekæmpe de farekilder, som legenden peger på.

Det er selve ostensien, der står bag de moderne russiske nyheder med overskriften "En teenagepige blev dømt for at overtale mindreårige til at begå selvmord": Mest sandsynligt besluttede den dømte at legemliggøre legenden om "dødsgrupperne" og blive "kuratoren" " af spillet "Blue Whale", som denne legende fortalte om … Den samme form for ostensi er repræsenteret af nogle unges forsøg på at lede efter imaginære "kuratorer" og bekæmpe dem på egen hånd.

Som vi kan se, beskriver de koncepter, der er udviklet af amerikanske folklorister, perfekt vores russiske sager. Pointen er, at legender om "rigtige" trusler er arrangeret på en meget ens måde - også selvom de optræder og "lever" under meget forskellige forhold. Fordi de ofte er baseret på ideer, der er fælles for mange kulturer, såsom faren for aliens eller nye teknologier, overskrider sådanne historier let etniske, politiske og sociale grænser.

Legender af typen "underholdning" er ikke karakteriseret ved så let at bevæge sig: "Forsvindende blaffer", udbredt over hele verden, er undtagelsen snarere end reglen. Vi finder ikke hjemlige modstykker til de fleste "underholdende" amerikanske legender, men vi kan sagtens finde dem til historier om "forgiftet mad". For eksempel cirkulerede historien om en rottehale, som en forbruger finder i fødevarer, i 1980'erne både i USA og i USSR, kun i den amerikanske version var halen i en hamburger, og i den sovjetiske version var den i pølse.

Leder efter en illusion

Evnen til "truende" legender til at påvirke menneskers virkelige adfærd førte ikke kun til fremkomsten af teorien om ostensia, men også til det faktum, at perspektivet for at studere urban legende har ændret sig. Mens folklorister beskæftigede sig med "underholdende" emner, så et typisk værk om en urban legende sådan ud: Forskeren listede de plotmuligheder, han indsamlede, omhyggeligt sammenlignede dem med hinanden og rapporterede, hvor og hvornår disse muligheder blev registreret. Spørgsmålene han stillede sig selv vedrørte plottets geografiske oprindelse, struktur og eksistens. Efter en kort periode med at studere historierne om "virkelig fare", ændrede forskningsspørgsmålene sig. Nøglespørgsmålet var, hvorfor den eller den legende dukker op og bliver populær.

Selve ideen om behovet for at besvare spørgsmålet om folkloretekstens raison d`être tilhørte Alan Dandes, som primært analyserede "underholdende" legender, såvel som anekdoter og børns tællerim. Men hans idé blev ikke mainstream, før videnskabsmænd begyndte regelmæssigt at forfølge legender om "virkelig fare."

Handlingen af mennesker, der opfatter sådanne historier som autentiske, lignede ofte anfald af kollektiv vanvid, der skulle forklares på en eller anden måde.

Måske er det derfor, det er blevet vigtigt for forskere at forstå, hvorfor man tror på disse historier.

I sin mest generelle form var svaret på dette spørgsmål, at legenderne om den "virkelige trussel" udfører nogle vigtige funktioner: af en eller anden grund er folk nødt til at tro på sådanne historier og formidle dem. Hvorfor? Nogle forskere kommer til den konklusion, at legenden afspejler gruppens frygt og andre ubehagelige følelser, andre - at legenden giver gruppen en symbolsk løsning på dens problemer.

I det første tilfælde ses bylegenden som "eksponenten for det uudsigelige". Det er i dette, at forskerne Joel Best og Gerald Horiuchi ser formålet med historier om ukendte skurke, der angiveligt giver forgiftede godbidder til børn på Halloween. Sådanne historier var i stor udbredelse i USA i slutningen af 1960'erne og 1970'erne: i oktober og november hvert år var aviser fyldt med uhyggelige rapporter om børn, der fik slik med gift eller barbermaskine indeni, bange forældre forbød børn at deltage i den traditionelle trick-or-treating-ritual, og i det nordlige Californien nåede det så vidt, at poserne med godbidder blev tjekket ved hjælp af røntgenstråler.

Når de bliver spurgt om årsagerne til samfundets modtagelighed for denne legende, svarer Best og Horiuchi som følger. Legenden om Halloween-forgiftning, siger de, var især udbredt på et tidspunkt, hvor Amerika gennemgik en upopulær krig, studenteroptøjer og demonstrationer fandt sted i landet, amerikanerne stod over for nye ungdomssubkulturer og problemet med stofmisbrug.

På samme tid var der en ødelæggelse af det traditionelle for "en-etages Amerika" af nabosamfund. Uklar angst for børn, der kan dø i krig, blive ofre for kriminalitet eller stofmisbrugere kombineret med en følelse af tab af tillid til mennesker, de kender godt, og alt dette kom til udtryk i en enkel og forståelig fortælling om anonyme skurke, der forgifter børns godbidder på Halloween. Denne urbane legende artikulerede ifølge Best og Horiuchi sociale spændinger: Ved at pege på en fiktiv trussel fra anonyme sadister hjalp den samfundet med at udtrykke angst, der tidligere var obskur og udifferentieret.

I det andet tilfælde mener forskeren, at legenden ikke kun udtrykker gruppens dårligt udtrykte følelser, men også kæmper imod dem og bliver noget i retning af en "symbolsk pille" mod kollektiv angst. På den måde fortolker Diana Goldstein legenderne om hiv-inficerede nåle, som angiveligt venter på intetanende mennesker i biografernes lænestole, på natklubber og i telefonkabiner. Dette plot forårsagede adskillige bølger af panik i Canada og USA i 1980'erne og 1990'erne: folk var bange for at gå i biografen og natklubberne, og nogle, der gik i biografen, bar tykkere tøj for at undgå indsprøjtningen.

Goldstein bemærker, at i alle versioner af legenden sker infektionen i det offentlige rum, og en anonym fremmed optræder som skurken. Derfor mener hun, at denne legende skal ses som en "resistent respons" (resistent respons) på moderne medicin, som hævder, at kilden til HIV-infektion kan være en konstant partner.

Tanken om, at du kan blive smittet i dit eget soveværelse fra en elsket, forårsager alvorligt psykisk ubehag. Derfor opstår der en historie, der hævder noget præcist det modsatte (at faren kommer fra offentlige steder og anonyme udefrakommende). Ved at fremstille virkeligheden som mere behagelig, end den i virkeligheden er, tillader legenden således sine bærere at hengive sig til illusioner.

I begge tilfælde er det let at se, at plottet udfylder en terapeutisk funktion.

Det viser sig, at samfundet i visse situationer simpelthen ikke kan lade være med at sprede legender - ligesom en psykosomatisk patient ikke kan undvære et symptom (da symptomet "taler" for ham), og ligesom ingen af os kan undvære drømme, hvor vores ønsker, der ikke er realiserbare i virkeligheden, bliver realiseret. Den urbane legende, hvor latterlig den end kan virke, er i virkeligheden et særligt sprog, der giver os mulighed for at tale om vores problemer og nogle gange løse dem symbolsk.