Hvad internettet gør ved vores opmærksomhed: vanen med distraktion

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:51

På grund af internettet er vi blevet mere spredte og kan næsten ikke koncentrere os om én ting. Tony Schwartz, journalist, forfatter og grundlægger af The Energy Project, demonstrerer, hvordan man kan håndtere internetafhængighed og genvinde mindfulness.

En aften i forsommeren åbnede jeg bogen og fandt mig selv i at genlæse det samme afsnit igen og igen, et halvt dusin gange, indtil jeg kom til den skuffende konklusion, at det var nytteløst at fortsætte. Jeg kunne simpelthen ikke koncentrere mig.

Jeg var chokeret. Gennem hele mit liv har læsning af bøger været en kilde til dyb fornøjelse, trøst og viden for mig. Nu vokser de stakke af bøger, som jeg jævnligt køber, højere og højere på natbordet og ser på mig med stum bebrejdelse.

I stedet for at læse bøger brugte jeg for meget tid på nettet: at tjekke, hvordan trafikken på min virksomheds hjemmeside ændrede sig, købe farverige sokker fra Gilt og Rue La La (selvom jeg allerede har mere end nok af dem), og nogle gange, indrømmer jeg, Jeg kiggede endda billeder igennem i artikler med forførende overskrifter som "Stjernernes klodsede børn, der voksede op til at være smukke."

I løbet af min arbejdsdag tjekkede jeg min mail oftere end nødvendigt og brugte mere tid end tidligere år på ivrigt at søge efter opdateringer om præsidentkampagnen.

Vi kommer let overens med tabet af koncentration og opmærksomhed, fragmentering af tanker i bytte for en overflod af spændende eller i det mindste underholdende information. Nicholas Carr er forfatteren af Dummy. Hvad internettet gør ved vores hjerner"

Afhængighed er en ubarmhjertig trang til et stof eller en handling, der til sidst bliver så påtrængende, at det griber ind i hverdagen. Efter denne definition er næsten alle, jeg kender, afhængige af internettet i en eller anden grad. Det kan argumenteres for, at nettet er en form for socialt tilladt stofmisbrug.

Ifølge en nylig meningsmåling bruger den gennemsnitlige kontormedarbejder omkring 6 timer om dagen på e-mail. Samtidig tager den ikke engang højde for al den tid, der bruges online, for eksempel på indkøb, søgning efter information eller kommunikation på sociale netværk.

Vores hjernes afhængighed af nyheder, konstant stimulering og uhindret nydelse fører til kompulsive cyklusser. Som laboratorierotter og stofmisbrugere har vi brug for mere og mere for at opnå fornøjelse.

Jeg har lært om dette i meget lang tid. Jeg begyndte at skrive om dette for 20 år siden. Jeg forklarer det til mine kunder hver dag. Men jeg havde aldrig forestillet mig, at det ville røre mig personligt.

Benægtelse er et andet tegn på afhængighed. Der er ingen større hindring for helbredelse end den endeløse jagt på logiske begrundelser for din kompulsive, ukontrollerbare adfærd. Jeg har altid været i stand til at kontrollere mine følelser. Men sidste vinter rejste jeg meget, mens jeg prøvede at drive en voksende konsulentvirksomhed. I starten af sommeren gik det pludselig op for mig, at jeg ikke længere havde kontrol over mig selv så godt som før.

Ud over at bruge meget tid på internettet og reducere stabiliteten af opmærksomhed, bemærkede jeg, at jeg var holdt op med at spise rigtigt. Jeg drak sodavand uden mål. Alt for ofte drak jeg et par alkoholiske cocktails om aftenen. Jeg holdt op med at dyrke motion hver dag, selvom jeg har gjort det hele mit liv.

Under indflydelse af dette kom jeg med en utrolig ambitiøs plan. I løbet af de næste 30 dage måtte jeg gøre et forsøg på at få disse dårlige vaner tilbage på sporet, én efter én. Det var et enormt travlt. Jeg anbefaler den stik modsatte tilgang til mine kunder hver dag. Men jeg indså, at alle disse vaner er relateret til hinanden. Og jeg kan slippe af med dem.

Hovedproblemet er, at vi mennesker har et meget begrænset udbud af vilje og disciplin. Vi har en bedre chance for succes, hvis vi forsøger at ændre en vane ad gangen. Ideelt set bør en ny handling gentages på samme tidspunkt hver dag, så den bliver velkendt og kræver mindre og mindre energi at vedligeholde.

Jeg har gjort nogle fremskridt på 30 dage. Trods den store fristelse holdt jeg op med at drikke alkohol og sodavand (der er gået tre måneder siden da, og sodavand er ikke vendt tilbage til min kost). Jeg opgav sukker og hurtige kulhydrater som chips og pasta. Jeg begyndte at træne regelmæssigt igen.

Jeg fejlede totalt på én ting: at bruge mindre tid på internettet.

For at begrænse mængden af tid, jeg bruger online, satte jeg mig et mål om kun at tjekke min e-mail 3 gange om dagen: når jeg vågner, under frokosten, og når jeg kommer hjem sidst på dagen. På den første dag holdt jeg flere timer efter morgentjekket, og brød så fuldstændig sammen. Jeg var som en sukkermisbruger, der forsøgte at modstå fristelsen til at spise en cupcake, mens jeg arbejdede i et bageri.

Den første morgen blev mit beslutsomhed knust af følelsen af, at jeg var nødt til at sende nogen et presserende brev. "Hvis jeg bare skriver det og trykker på Send," sagde jeg til mig selv, "tæller det ikke som tid brugt på internettet."

Jeg tog ikke højde for, at mens jeg skrev mit eget brev, ville der komme flere nye til min mail. Ingen af dem krævede et øjeblikkeligt svar, men det var umuligt at modstå fristelsen til at kigge i det, der stod i den første besked med en så fristende emnelinje. Og i den anden. Og i den tredje.

I løbet af få sekunder var jeg tilbage i en ond cirkel. Dagen efter opgav jeg at forsøge at begrænse mit onlineliv. I stedet begyndte jeg at konfrontere de mere simple ting: sodavand, alkohol og sukker.

Ikke desto mindre besluttede jeg at gense problemet med internettet senere. Et par uger efter afslutningen af mit 30-dages eksperiment forlod jeg byen for en måned på ferie. Det var en fantastisk mulighed for at fokusere din begrænsede viljestyrke på ét mål: at befri dig selv fra internettet og genvinde kontrollen over din opmærksomhed.

Jeg har allerede taget det første skridt mod genopretning: at indrømme min manglende evne til fuldstændig at afbryde forbindelsen til internettet. Nu er det tid til udrensning. Jeg fortolkede det traditionelle andet trin på min egen måde - at tro, at en højere magt vil hjælpe mig tilbage til sund fornuft. En højere magt var min 30-årige datter, som slukkede for e-mail og internettet på min telefon og laptop. Uden byrde med en masse viden på dette område, vidste jeg bare ikke, hvordan jeg skulle forbinde dem tilbage.

Men jeg holdt kontakten via SMS. Når jeg ser tilbage, kan jeg sige, at jeg stolede for meget på internettet. Kun et lille antal mennesker i mit liv har kommunikeret med mig via SMS. Da jeg var på ferie, var det mest mine familiemedlemmer, og beskederne handlede som regel om, hvor vi mødes om dagen.

I løbet af de næste par dage blev jeg plaget af begrænsningen, og min største sult efter Google var at finde et svar på et pludseligt spørgsmål. Men efter et par dage offline følte jeg mig mere afslappet, mindre angst, kunne koncentrere mig bedre og holdt op med at savne den øjeblikkelige, men kortvarige stimulation. Det, der skete med min hjerne, var præcis, hvad jeg håbede ville ske: Det begyndte at falde til ro.

Jeg tog mere end et dusin bøger med på ferie, varierende i kompleksitet og volumen. Jeg startede med en kort faglitteratur, og da jeg følte mig roligere og mere fokuseret, begyndte jeg at bevæge mig mod en mere omfangsrig populærvidenskabelig litteratur. Endelig kom jeg til bogen Kongen af alle sygdomme. Biografi om kræft”af den amerikanske onkolog Siddhartha Mukherjee. Før det brugte bogen næsten fem år på min bogreol.

Da ugen gik, kunne jeg allerede frigøre mig fra mit behov for fakta som en kilde til glæde. Jeg gik videre til romaner og afsluttede min ferie ivrig med at læse Jonathan Franzens 500 sider lange roman, Cleanliness, nogle gange i timevis ad gangen.

Jeg gik tilbage på arbejde og gik selvfølgelig online igen. Internettet er her stadig, og det vil fortsætte med at optage en betydelig del af min opmærksomhed. Mit mål er nu at finde en balance mellem tid brugt med internettet og tid uden det.

Jeg har en følelse af, at jeg kan kontrollere det. Jeg reagerer mindre på stimuli og planlægger mere, hvad jeg skal bruge min opmærksomhed på. Når jeg er online, prøver jeg ikke at surfe på nettet tankeløst. Så ofte som muligt spørger jeg mig selv: "Er det virkelig det, jeg kunne tænke mig at gøre?" Hvis svaret er nej, stiller jeg følgende spørgsmål: "Hvad kan jeg gøre for at føle mig mere produktiv, tilfreds eller afslappet?"

Jeg bruger denne tilgang i min virksomhed for fuldt ud at fokusere min opmærksomhed på vigtige spørgsmål. Derudover fortsætter jeg med at læse bøger, ikke kun fordi jeg elsker dem, men også for at bevare opmærksomheden.

Jeg har et langvarigt ritual for at beslutte dagen før, hvad der er det vigtigste, jeg kan gøre næste morgen. Dette er det første, jeg gør næsten hver dag, fra 60 til 90 minutter uden afbrydelse. Herefter holder jeg en pause på 10-15 minutter for at slappe af og genopbygge mine kræfter.

Hvis jeg i løbet af dagen har en anden opgave, der kræver fuldstændig koncentration, går jeg offline, så længe den er færdig. Om aftenen, når jeg går i soveværelset, efterlader jeg altid alle mine enheder i det andet rum.

Endelig finder jeg det nu nødvendigt at holde en digitalfri ferie mindst en gang om året. Jeg har råd til at tage et par ugers hvile, men af egen erfaring var jeg overbevist om, at selv en uge uden internettet er nok til en dyb restitution.

Nogle gange tager jeg mig selv i at tænke på den sidste dag på min ferie. Jeg sad på en restaurant med min familie, da en mand på omkring fyrre med en lille yndig datter på 4-5 år kom derind.

Næsten med det samme vendte manden opmærksomheden mod sin smartphone. I mellemtiden var hans datter bare en hvirvelvind af energi og rastløshed: hun rejste sig på en stol, gik rundt om bordet, viftede med armene og lavede ansigter - hun gjorde alt for at tiltrække sin fars opmærksomhed.

Bortset fra korte øjeblikke opnåede hun ikke succes i dette og opgav efter nogen tid disse triste forsøg. Stilheden var øredøvende.