Hvordan Lovecraft Country kombinerer klassisk mystik og skarp socialitet

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:51

Det nye projekt forventedes kun at tale om emnet racisme, men det tiltrækker med en uventet blanding af genrer.

17. august på den amerikanske HBO-kanal (i Rusland - på Amediateka) starter serien "Lovecraft Country". Og mange, efter at have set de første trailere, blev meget overrasket over det usædvanlige tema og præsentationen af plottet.

På trods af den berømte forfatters navn i titlen og en reference til hans værkers verden, er dette projekt ikke baseret på bøgerne af Howard Phillips Lovecraft, men på romanen af samme navn af Matt Ruff, som blev udgivet i 2016.

Originalen handler mere om racisme end om mystik: Forfatteren kombinerede historien om møder med monstre med den virkelige historie om adskillelsen af sorte mennesker i USA i 1950'erne.

Men Raffs roman giver ideer for "head-on", og vil derfor næppe være interessant for det russiske publikum. Men serieversionen, som blev taget op af manuskriptforfatter Misha Green ("Subway") og producer Jordan Peel ("Get out", "We"), viste sig at være mere vellykket. De filmiske teknikker gjorde det muligt for forfatterne at blande forskellige genrer og tiltrække seeren med et spændende plot, specialeffekter og iscenesættelse, og samtidig fortælle om det virkelige liv i Amerika i midten af forrige århundrede.

Monstre: fiktive og ægte

Seriens hovedidé kan forstås allerede fra den første scene: hovedpersonen kæmper mod store monstre på Mars og vågner derefter op i en bus på separate sæder for sorte.

Atticus Black (Jonathan Majors) vender hjem efter Koreakrigen. Forinden modtog han et mystisk brev fra sin far. Efter at have mødt slægtninge, opdager Atticus, at han for nylig tog afsted med en hvid fremmed uden at informere de andre.

Hovedpersonen går på jagt efter sin far sammen med sin vellæste onkel George (Courtney B. Vance) og veninde Letisha (Jerny Smollett-Bell). På vejen lærer de, at monstrene og magien, som de skriver om i science fiction-bøger, er ret virkelige. Men grusomme racister, der ikke betragter sorte som mennesker, kan være meget farligere.

Dette er kun begyndelsen på de første afsnit, yderligere vil plottet udvikle sig endnu mere uventet. Men allerede her er det tydeligt, at filmatiseringen som helhed følger Raffs ideer. Gennem møder med spøgelser og monstre introducerede forfatteren læseren for uhyggelige historier fra virkeligheden. For eksempel om lovens tjenere, der åbenlyst truede mørklødede rejsende og kunne skyde på dem næsten uden grund.

I Raffs bog omhandlede bogstaveligt talt hver sætning og enhver analogi netop emnet racisme, hvilket gjorde beskrivelserne for forudsigelige. Showet finder en mere interessant balance.

I denne henseende ser underligt nok selve begyndelsen den mest kedelige ud. Meget af det første afsnit af Lovecraft's Lands er som en hårdere, hårdere version af den berømte grønne bog. Den samme guide til sorte bilister er også ofte nævnt her.

Men så lader forfatterne monstre og grotesk grusomhed strejfe med magt og hoved. Her bliver serien til en stor klassisk gyser. Og de efterfølgende afsnit kombinerer ganske organisk de to hovedtemaer. Selv dem, der ikke er interesserede i historiens sociale komponent, vil helt sikkert nyde nye versioner af historier om magiske kulter eller hjemsøgte huse.

Historier: generelle og separate

Overalt i synopsen nævnes kun linjen om eftersøgningen af Atticus' far, og det kan se ud til, at hele serien er en mystisk roadmovie. Desuden giver titlen straks et hint om den enorme geografi, som Lovecraft brugte i sine bøger. Faktisk er dette kun begyndelsen på historien. Yderligere fortæller hver episode af projektet næsten en separat historie.

Dette er ikke en antologi eller endda en antydning af Tales from the Loop, hvor heltene fra individuelle episoder kun overlappede lidt. Hovedpersonerne forbliver de samme, bortset fra at vægten flyttes. Det er bare, at hver episode tager en form for gyser-kliche og præsenterer den i en ny form. Det er her den klare indflydelse fra Jordan Peel mærkes. Det gjorde han allerede i den berømte film Get Out.

Den humoristiske komponent kom tilsyneladende også fra ham: Peel begyndte med komediesketches. Derfor joker heltene meget, selv med plottets generelle dysterhed, og deres frygt er nogle gange så overdrevet, at det fremkalder et smil.

I nogle historier føjes en detektivhistorie til socialt drama og gyser, og endda atmosfæren i en eventyrfilm i ånden fra "Indiana Jones".

Den generelle historie er dog også til stede. Forfatterne skitserer det i de første afsnit og vender derefter jævnligt tilbage til hovedhistorien, som er bundet til karaktererne selv og gradvist bringer plottet til en logisk konklusion. Dette er med til at samle de enkelte plots og holde seeren engageret resten af sæsonen.

Billede og musik: retro og moderne

I 2020 er der allerede udgivet flere lyse serier med et følge fra begyndelsen og midten af forrige århundrede. Det er tilstrækkeligt at huske Scary Tales: City of Angels fra Showtime, Hollywood fra Netflix eller Perry Mason fra HBO.

Men alligevel adskiller "Lovecraft Country" sig fra dem i atmosfæren. For det første stolede forfatterne ikke kun på retro-soundtracket. Selvfølgelig lyder der en masse jazzkompositioner, som nogle gange bliver til rigtige koncertnumre.

Men de bliver jævnligt erstattet af nutidig popmusik. Og blandt 50'ernes følge lyder for eksempel Bitch Better Have My Money udført af Rihanna meget usædvanligt og provokerende.

Derudover er serien fyldt med referencer til popkultur, primært til science fiction-bøger, som Atticus holder meget af. Lovecrafts kreationer bliver selvfølgelig ofte nævnt - den berømte by Arkham og dens monstre. Og dette har også en interessant implikation: Det er kendt, at skribenten ofte hengav sig til racistiske udtalelser. Men andre romaner flimrer også i serien, startende med den berømte "Princess of Mars" af Edgar Burroughs.

Dette er igen en måde at se klassiske værker gennem modernitetens linse. Trods alt var elsket af mange (og endda hovedpersonen i serien) John Carter fra Burroughs bøger en officer i den konfødererede hær og kæmpede for at bevare slaveriet. Og i forbindelse med hovedhistorien afsløres kendte plots på en helt anden måde.

Billedet kombinerer den klassiske atmosfære fra 50'ernes USA med monstre og magi. Den førnævnte "City of Angels" var bare pinlig med sparsomheden i fantasy-komponenten. Men HBO pralede af en grund, at de havde investeret et enormt budget i Lovecraft Country. Grafikken når selvfølgelig ikke niveauet af blockbusters i første række, men til hjemmeskærmen er enorme monstre og endda smuldrende bygninger tegnet meget godt.

Lovecraft Country er selvfølgelig på trods af alle sine fordele en serie primært om amerikanere og for amerikanere. De, der ved omtalen af racisme og segregation straks begynder at skrive vrede kommentarer om "dagsordenen", bør ikke engang prøve at se den. Socialitet her er en væsentlig, og nogle gange hoveddelen af plottet.

Men de, der behandler dette emne med interesse, eller i det mindste roligt, vil sætte pris på den usædvanlige kombination af genrer til dens sande værdi. Selvfølgelig viste ikke alle episoder sig at være lige interessante: et eller andet sted virker plottet for banalt, et eller andet sted går heltene i selvgravning. Men i sum skaber de en god historie, der både er underholdende og tankevækkende.