Den nemmeste vej til lykke er at drømme mindre om fremtiden og værdsætte nutiden mere

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:51

Oplever du ofte, at du tænker, at dit liv ikke er så smukt, som du gerne ville? Når du ser gennem de glade billeder af venner på sociale netværk, grådigt fortærer glansbilleder af fornemme huse eller lytter til succeshistorier, sammenligner du uundgåeligt dit liv med dette koncentrat? Tim Urban, forfatteren af bloggen, inviterer dig til at stoppe op og værdsætte virkeligheden. Det er måske ikke så farveløst, som du tror.

Dette er Jack:

Og dette er i dag:

Jack og Today sammen.

De er på god fod, og Jack er rimelig glad, men han har i nogen tid vidst, at Today ikke er den eneste mulige. Selvfølgelig har han og Today det godt sammen, men alt for ofte føler Jack, at Today nogle gange minder ham om enhver anden dag - det er slet ikke sådan, han forestillede sig sit liv.

Nu hvor han ved, at deres forhold er midlertidigt, investerer Jack ikke rigtig i det, han bruger sin energi på at tænke på en anden, på Tomorrow. I morgen er dagen, han gerne vil have et længerevarende forhold til. Det er tilfredsstillende, dynamisk, spændende og fuld af mening. Jack ved, at han med tiden vil finde denne dag, hvor han vil møde sin kærlighed, opbygge en karriere og bo i sin drømmeby. Nu forestiller han sig kun i morgen:

På et tidspunkt kommer denne tid, men Jack har allerede en anden plan. Han får en forfremmelse i næste uge, slår op med sin Today så tidligt som muligt og starter et Today-After-Promotion-forhold. Selvfølgelig er den nye Today ikke for værdig til en fyr som Jack, men den er sjovere og mere spændende end hans nuværende grå.

Om morgenen efter forfremmelsen vækker Jack en helt anden person, han er i godt humør. Han elsker allerede den nye Today:

Den aften går han på en restaurant, som indtil for nylig ikke havde råd til, og næste dag køber han et nyt sæt golfkøller.

To uger senere vender Jack tilbage til den smarte restaurant, men noget er ikke længere helt rigtigt. Maden er lige så god, men på en eller anden måde ikke fantastisk.

En måned senere spiller han golf for fjerde gang med nye golfkøller, men det påvirker ikke længere hans humør på nogen måde – et helt almindeligt spil, ikke noget særligt.

Og en dag bliver alt omkring præcis det samme som før oprykningen.

Jack er forvirret. Han forlod sin eks. I dag, hvorfor føles det som om, han ikke er gået nogen steder? Det blev antaget, at denne del af hans liv er for evigt bagud.

Desværre er Jack uvidende om dette. Oprykningen var alligevel noget lort, og den rigtige fremtid lå forude, og det er ikke så vigtigt, at han er halvt glad.

Et par år senere har Jack en frugtbar måned. For det første, efter flere års ensomhed, møder han en fantastisk pige, og der opstår straks en forbindelse mellem dem. Hun er præcis, som han forestillede sig, at hun var, og efter et par dates bliver de et par. Samtidig bliver Jacks restaurantvurderingsvirksomhed, der startede for et år siden, omtalt i en større avis, og det går pludselig op. Han vidste, at ideen med denne forretning var fantastisk, og nu er alt bekræftet. Dette er nu virkelighed for Jack.

Hans nye Today is Today-Business-Gaining-Momentum-And-I-Have-I-Have-a-Girl - den slags, han drømte om de sidste par år.

Jack vidste altid, at sådan et liv ville komme på et tidspunkt, fordi han er den samme fyr. Hans hverdag bliver aldrig grå igen.

Men så sker der noget. På trods af at det går godt med hans kæreste, og forretningen vokser, bemærker Jack efter et par måneder, at den nye Today ikke er så imponerende for ham, og livet er ikke så begivenhedsrigt. Han har mere travlt end nogensinde. Han er uendeligt på arbejde, og selvom han er tilfreds med sin nye Today, føler han ikke eufori fra livet.

Et år senere er Jack mere velhavende økonomisk, hans liv er fyldt med mere mening end før, men han er fuldstændig vant til, hvordan tingene går. Han er vidne til, at en vens karriere har vokset sig stærkere end hans egen, og han vil gerne vide, hvordan det føles. Og hans anden ven ser ud til at være lidt mere tilfreds med sin kæreste, end Jack er med hans. Han synes, det er fedt.

Og en dag vågner Jack op i denne situation:

Han kan ikke tro det. Hvad fanden laver den her?

Han overvejer at afgive et tilhold på Today, som ikke vil lade ham være alene, men beslutter sig så for at lade ham gå. Han kommer jo ikke til at vie sit liv til denne Today-Business-Gaining-Momentum-And-I-I-Have-a Girl. Den rigtige dag, som han holder fast i, er Today-I-Sell-Business-and-Marry, den, hvor han vil være virkelig glad.

Jacks kamp er ikke et usædvanligt tilfælde. Dette er, hvad der sker med hver af os i forskellige former. Harvard-professor Dan Gilbert beskriver i sin artikel, hvad han kalder fordommes indirekte indflydelse – vanen med at overvurdere fremtidige begivenheders effekt på nydelse. Mennesker har evnen til mentalt at modellere fremtidige situationer for at forudse, hvordan de vil føle. Men simulatoren fungerer ikke altid godt. Det kan få dig til at tro, at de tilsigtede resultater er mere forskellige fra virkeligheden.

Gilbert siger, at både i virkeligheden og i laboratorieforskning, at vinde eller fejle et valg, møde eller miste en romantisk partner, få en ny stilling eller nægte en forfremmelse, er vellykkede eller mislykkede optagelsesprøver til universitetet mindre varige og intense end mennesker forventer. Det gælder endda tragiske begivenheder. Nyere forskning viser, hvordan betydelige livstraumer påvirker mennesker, sagde Gilbert. Det antager, at en begivenhed, der skete for omkring tre måneder siden (med få undtagelser), ikke har nogen effekt på lykke. Jack er tydeligvis et offer for indirekte bias.

Jacks vanskeligheder er beslægtet med pixelteori, en sætning opfundet af Tim Urban under hans populære optræden, Home Alone in Front of the Mirror.

Jack ser sit liv som et levende maleri med en episk historie og antyder, at nøglen til lykke ligger i det groft detaljerede billede.

Men dette er en fejl, for Jack lever ikke i billedets penselstrøg, han er altid i en af dets pixels - i den eneste dag.

Mens tusindvis af Today Jack for en udefrakommende iagttager ser ud til at være det komplette billede, tilbringer Jack hvert øjeblik af sin virkelighed i en umærkelig pixel af Today. Jacks fejl er at opfatte rutinemæssig hverdag som noget uvæsentligt og fokusere på det store billede, når disse hverdagsliv er hans virkelighed.

Han antager, at Today en dag vil blive lige så lys og mættet som hele billedet, fordi han undervurderer pixlens almindelighed og enkelhed. Han mener, at et underlegent forhold til det monotone Today er midlertidigt, men i virkeligheden er de uundgåelige og evige. Han må acceptere dem og ydmyge sig for at være lykkelig.

Jack kan virkelig være glad for den måde, han bruger sin hverdag på. Dette bekræfter en række videnskabeligt velfunderede ideer, herunder at tilbringe tid med søde mennesker, få nok søvn, motionere, gøre noget, der fungerer godt og gøre noget godt for andre.

Men måske skal Jack først lære at være opmærksom på og værdsætte nuet – en anden vej til lykke, som Jack normalt ignorerer. Han bruger for meget tid på at tænke på en vidunderlig fremtid og planlægger den omhyggeligt. Men han tænker sjældent over, hvor besat han ønskede så mange ting, som han besidder.