Hvordan tosprogethed kan booste din hjerne

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:51

Psykolinguisten Mark Antoniou fortæller, hvad der giver viden om et andet sprog, og hvorfor det er muligt og nødvendigt at studere i enhver alder.

Hvad er fordelene ved tosprogethed?

Tosprogethed, som Mark definerer det, er brugen af mindst to sprog i hverdagen.

Tosprogede skifter mellem disse sprog ubevidst og mekanisk. Derfor er han nødt til konstant at overvåge deres indflydelse på hinanden for at vælge det rigtige ord på det rigtige sprog på et bestemt tidspunkt.

Dette er det samme som at forsøge at udføre en handling i lyset af interferens og distraktioner. For eksempel at høre noget i et støjende miljø eller løse et puslespil for at få opmærksomhed. For at gøre dette skal du ignorere irrelevant information og fokusere på det, der er vigtigt.

Hjernens eksekutive funktioner er ansvarlige for denne evne til at lede og kontrollere ens opmærksomhed. Hos en person, der bruger et andet sprog, aktiveres og udvikles disse funktioner konstant - hvilket giver vedkommende kognitiv fleksibilitet.

Hvad sker der i hjernen?

Hjernens eksekutive funktioner er de mest komplekse og samtidig de mest "menneskelige", hvilket adskiller os fra aber og andre dyr. De er forbundet med dele af hjernen, der er nye efter evolutionens standarder:

• den præfrontale cortex, som er ansvarlig for et stort antal kognitive funktioner;
• supra-marginale viklinger, ansvarlige for forbindelsen mellem ord og betydninger;
• forsiden af cingulate gyrus, som er ansvarlig for læring og beslutningstagning.

Forskning viser, at viden om to sprog ændrer strukturen af disse områder af hjernen. Tosprogethed bidrager også til en stigning i mængden af grå substans.

Vores hjerne består af celler kaldet neuroner. Hver af dem har små forgrenede processer - dendritter. Antallet af disse cellelegemer og dendritter er relateret til mængden af gråt stof i hjernen.

Når man lærer et fremmedsprog, dannes nye neuroner og forbindelser mellem dem, som følge heraf bliver den grå substans tættere. Og dette er en indikator for en sund hjerne.

Tosprogethed har en positiv effekt på den hvide substans, som er ansvarlig for hastigheden af nervøse reaktioner. Den består af bundter af axoner, impulsledere, som er dækket af myelin, et fedtstof.

Efterhånden som en person bliver ældre, ødelægges det hvide stof gradvist. Men forskning viser, at brugen af to sprog forhindrer dette: den tosprogede har flere neuroner, og forbindelserne mellem dem bliver stærkere.

Skader det børn at lære to sprog på samme tid?

Denne myte om tosprogethed går tilbage til undersøgelser udført i USA og Storbritannien under Første og Anden Verdenskrig. Deres resultater var fejlagtige på grund af det faktum, at de involverede flygtningebørn, forældreløse børn og endda dem, der havde været i koncentrationslejre.

Barnet kunne komme alvorligt til skade og derefter deltage i en undersøgelse, der testede hans mundtlige sprogfærdigheder. Ikke overraskende viste resultatet sig at være dårligt.

Forskerne associerede ikke lave scores med PTSD. De vidste næsten ikke, hvad det var, og beskyldte tosprogethed for alt.

Det var først i 1960'erne, da Elizabeth Peel og Wallace Lambert offentliggjorde en virkelig vigtig undersøgelse, at holdningerne begyndte at ændre sig.

Hans resultater viste, at tosprogede børn ikke kun ikke har udviklingsforsinkelser eller mental retardering, men tværtimod: færdigheder i flere sprog giver dem fordele.

Måske var deres resultater overdrevet eller lidt fejlfortolket. Ikke alle tosprogede har en sundere hjerne end en ensproget. Det er generelle tendenser på befolkningsniveau. Tosprogethed hos børn påvirker dette, men ikke altid.

Og ved 20 er der måske ikke nogen fordele. Det skyldes, at hjernen fortsætter med at udvikle sig i barndommen og når sit højdepunkt med voksenalderen.

Ud over træk i eksekutive funktioner er tosprogede, både voksne og børn, kendetegnet ved metalingvistisk bevidsthed - evnen til at tænke på sproget som et sæt abstrakte enheder og sammenhænge.

Tag for eksempel bogstavet "n". På engelsk lyder det som [x], på russisk lyder det som [n], og på græsk er det generelt en vokal [og]. Årsagen til dette kan ikke findes. Og det er lettere for en tosproget at forstå dette end en person, der kun kan ét sprog.

Hvordan er man forældre, der opdrager tosprogede?

Vær tålmodig. Børn, der lærer to sprog, har en meget sværere tid: de skal huske to sæt ord og lyde.

Nogle gange kan det være svært for et barn at forstå, hvorfor det har brug for et andet sprog. Og her er det vigtigt at hjælpe ham med at indse al den praktiske værdi, hvis det er muligt, at fordybe barnet i sprogmiljøet.

Et andet problem, som forældre ofte bekymrer sig om, er blandingen af de to sprog. Det er dog vigtigt at forstå, at dette er en helt normal del af læringsprocessen og ikke er værd at bekymre sig om.

Hvad er forskellen mellem sprogindlæring i voksenalderen og barndommen?

I lang tid troede man, at den eneste måde at lære at tale et fremmedsprog på er at begynde at mestre det så tidligt som muligt, da det næsten er umuligt at gøre dette i voksenalderen.

Nu ved vi, at mange voksne begynder at lære sprog, og de klarer sig godt. Dette tvang forskerne til at genoverveje deres teori.

De fandt ud af, at forskellen mellem sprogindlæring hos børn og voksne forklares af to faktorer – hjernens plasticitet og læringsmiljøet.

For det første er barnets hjerne mere fleksibel, og det er lettere for det at opfatte ny information. Med alderen går denne ejendom tabt.

For det andet går voksne normalt til sprogkurser om aftenen efter en lang dag på arbejdet, mens børn konstant er i læringsmiljøet – i skolen, derhjemme, i ekstratimerne.

Men også her er alt individuelt: Nogle gange, under de samme betingelser, er alt nemt for én person, mens en anden skal arbejde hårdt.

Hvad er forskellen mellem en tosproget hjerne i alderdommen?

Efter 25 år mister den menneskelige hjerne gradvist sine funktioner i form af arbejdseffektivitet, memorering og hastighed af informationsbehandling.

I alderdommen begynder hjernens ydeevne at falde kraftigt. Og kendskab til fremmedsprog gør denne tilbagegang jævnere og langsommere.

Den tosprogede hjerne er i stand til selvstændigt at erstatte de neurale forbindelser, der går tabt som følge af skade eller sygdom, hvilket beskytter en person mod hukommelsestab og forringelse af tankeevner.

Kan lære et sprog i voksenalderen beskytte mod Alzheimers?

Nu forsker forskere, hvor folk fra 65 år undervises i et fremmedsprog, for at finde ud af, om der er nogen fordel ved dette. De foreløbige resultater er opmuntrende: De viser, at selv denne sene sprogindlæring har en gavnlig effekt på tænkeevnen.

At lære og bruge et ikke-modersmål er en kompleks proces, der involverer mange niveauer. Du skal tage højde for lyde, stavelser, ord, grammatik, syntaks. Dette er en reel udfordring for de fleste områder af hjernen.

Blandt dem er dem, hvor den aldrende person oplever forringelse af funktioner. Derfor kan det at lære et andet sprog kaldes en god træning, som sikrer en sund aldring af hjernen.

Ifølge forskning begynder udviklingen af demens hos tosprogede Kognitiv kontrol, kognitiv reserve og hukommelse i den aldrende tosprogede hjerne i gennemsnit fire år senere end hos ensprogede. Og videnskabsmænd forbinder dette med positive ændringer i grå og hvid substans i hjernen.

Nu forsøger eksperter at finde ud af, hvilket niveau af færdigheder i et fremmedsprog, der er nødvendigt for positive forandringer i hjernen, og om det er vigtigt, hvilket sprog du lærer.