Hvordan stress og bekymring fysisk ændrer vores hjerner

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:51

Efter psykiske traumer bliver vi forskellige mennesker – det er sandt.

Alvorlige chok og kronisk stress påvirker mange aspekter af livet: tab af appetit, forstyrret søvn, mental sundhed generelt lider. Men de færreste ved, at psykologiske påvirkninger kan skade hjernen. I bogstavelig forstand: de forårsager ganske tydelig fysisk skade på den grå substans.

Som en nylig undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Revue Neurologique viser, forstyrrer akutte stressreaktioner og kroniske psykiske lidelser udløst af den samme alvorlige stress arbejdet i to centrale hjernesystemer – de omtales konventionelt som "beskyttende" og "kognitive".

Dette kan påvirke, hvordan hjernen reagerer på trusler, herunder de simpleste hverdagsproblemer og konflikter. Evnen til at begrænse følelser, huske og behandle information ændres også.

Der er tre områder af hjernen, der reagerer mest på stress.

Hvordan stress ændrer hjernen

Amygdala bliver hyperaktiv og øges i størrelse

Amygdala (amygdala) er en region af nervevæv, der primært er ansvarlig for følelser. Især for frygt og vrede.

Denne zone spiller en væsentlig rolle i arbejdet med selvopretholdelsesinstinktet. Amygdalas hovedopgave er at behandle information fra sanserne og opdage trusler. Reaktionen på den registrerede ydre fare er enten vrede (den første del af den berømte "fight or flight"-reaktion) eller frygt.

Sanam Hafiz Doktor i psykologi.

Hos mennesker, der har oplevet alvorlige psykiske traumer, kan amygdala blive hyperaktiv.

Det betyder, at amygdalaen begynder at udløse en kamp-eller-flugt-reaktion til enhver tid, selvom personen ikke er i fare.

Dette forårsager spændinger i det sympatiske nervesystem: hjertet pumper blod mere aktivt, musklerne spændes op, vejrtrækningen hurtigere, en person bliver meget opmærksom på små ting, hans følelser forværres. I daglig tale kaldes denne tilstand "på kanten". Psykologer har deres eget udtryk - anfald af amygdala.

Resultatet af anfaldet af amygdala kan være et panikanfald, en bølge af følelser og aggression, stress. Jo mere overaktiv amygdala er, jo oftere og lettere bliver den ophidset, jo mere udtømmes nervesystemet.

En person bliver irritabel, lynhurtig, aggressiv, kan ikke tage sig sammen. Stress bliver kronisk, hvilket kan føre til søvnproblemer og situationen forværres.

Ændringer i amygdala forekommer også på det fysiske niveau. En undersøgelse offentliggjort i Journal of Head Injury Rehabilitation viste, at kampveteraner med PTSD havde et forstørret område af hjernen sammenlignet med dem uden PTSD.

Den præfrontale cortex er svækket

Den præfrontale cortex er en mere "intelligent" del af hjernen, som normalt begrænser amygdalas overdrevent følelsesmæssige impulser.

Amygdala føler en negativ følelse - den samme vrede eller frygt, og den præfrontale cortex vurderer denne følelse rationelt. Afvejer, om faren påvist af amygdala virkelig er så stor, og om det virkelig er nødvendigt at forstyrre det parasympatiske nervesystem.

For eksempel, hvis du skal til et møde med din chef og ser frem til en løbsk, stræber amygdala bare efter at inkludere en "fight or flight"-reaktion.

Men den præfrontale cortex fortæller dig, at det ikke er behageligt at besøge din chef, men ikke fatalt. Takket være dette falder amygdalaen til ro, og du tager dig sammen.

En undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Neurobiology of Stress rapporterer imidlertid, at både akut og kronisk stress svækker den præfrontale cortex ved fysisk at reducere antallet af aktive neuroner i den.

Som følge heraf mister hun evnen til at kontrollere amygdalas reaktioner. Enhver fare, selv en imaginær, begynder at blive opfattet af hjernen som en dødelig trussel – og reagerer på den i overensstemmelse hermed.

Hippocampus krymper og fungerer ikke

Hippocampus er det område af hjernen, der primært er ansvarlig for lagring af minder. Det hjælper også til at skelne tidligere erfaringer fra nutiden.

Psykiske traumer forstyrrer funktionen af hippocampus. Det viser sig på forskellige måder for forskellige mennesker. For eksempel kan nogen glemme en del af deres fortid, men minderne om den traumatiske begivenhed vil forblive levende og klare.

Andre vil gå i panik, hver gang omgivelserne omkring dem minder en smule om det, de var i færd med at blive skadet i.

Dette sker, fordi hjernen mister evnen til klart at skelne mellem fortid og nutid. Men specialeffekter med hukommelse er ikke begrænset til.

Sanam Hafiz

Hos mennesker med PTSD er den fysiske størrelse af hippocampus nogle gange betydeligt reduceret. Denne skade er forårsaget af den konstante angst og stress, som de lever i.

Jo mindre hippocampus er, jo dårligere udfører den sine funktioner. Det betyder, at jo flere vanskeligheder med hukommelse og rullende panik vil en person opleve.

Hvad skal man gøre, hvis hjernen er skadet på grund af psykiske traumer

Der er ingen specifik måde at reparere hjernen på fra skader forårsaget af akut eller kronisk stress. Men der er stadig et klart punkt: du skal se en læge så hurtigt som muligt. Det bedste er at se en psykoterapeut.

Sanam Hafiz

Hvis traumet efterlades ubehandlet, vil reparation af beskadigede områder af hjernen - såsom hippocampus eller amygdala - blive sværere med tiden.

Lægen vil undersøge dig og spørge dig om dine symptomer og oplevelser. Og ud fra dette vil han udvikle en individuel behandlingsplan. Det vil omfatte psykoterapi eller medicin, eller en kombination af begge.