Hvorfor det er farligt for dit helbred at ignorere stress

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:51

Et uddrag fra bogen Udbrændthed. En ny tilgang til stresslindring”om, hvordan vanen med at løbe væk fra problemer kan resultere i kronisk overbelastning.

Afslut cyklussen

"Jeg vil sælge stoffer, bare for at komme ud af dette job" - sådan svarede Julia, Amelias veninde, på spørgsmålet "Hvordan har du det?". Det var den sidste lørdag før skoleårets start. Julia lavede bare sjov. Situationen var dog ingen steder mere alvorlig. Hun arbejder som gymnasielærer. Dens udbrændthed har nået et kritisk niveau. Tanken om begyndelsen af det næste kvarter får den stakkels mand til at række ud efter en flaske vin ved to-tiden om eftermiddagen.

Hvem kan lide, at hans barns lærer er fyldt med kynisme og drikker sit bitre liv med alkohol? Men der er mange af dem. Udbrændthed ødelægger, kvæler af apati, og vigtigst af alt bliver læreren følelsesløs – der er flere sådanne tilfælde, end du måske tror.

”På en eller anden måde stødte jeg på en seddel om en lærer, der kom i skole på første skoledag så fuld, at han glemte sine bukser. Og jeg sagde til mig selv: "Herren er mit vidne, dette er din fremtid," indrømmede Julia og tømte det første glas.

"Fortvivlelse er forvokset angst," svarede Amelia og mindedes om sin egen undervisningserfaring. “Og angsten bygger op på grund af den stress, der bygger sig op dag efter dag og aldrig slutter.

- Guldord! Meddelte Julia og fyldte sig selv med vin.

"Problemet med skolen er, at du aldrig slipper af med årsagerne til din stress," fortsatte Amelia. - Og jeg taler ikke om børn.

"Det er det," sagde Julia. - Hos børn er det tværtimod hele pointen. Men administration, rapporter og papirer er frygtelig irriterende. "Og du slipper aldrig af med dem." Men du kan gøre noget ved selve stressen. Gennemfør stressresponscyklussen.

- Jeg er helt enig! Julia nikkede. - Vent, hvad er cyklussen?

I dette kapitel vil vi besvare Julias spørgsmål. Svaret er samtidig grundtanken i hele bogen. "Genbrug" stress og at slippe af med dens årsager er helt separate processer. For at forhindre stress i at bygge op, skal du gennemgå hele cirklen.

Stress

Først vil vi lære, hvordan man adskiller disse to ting.

Der er stressfaktorer. De kan være hvad som helst: Alt hvad du ser, hører, rører ved, lugter eller ligefrem forestiller dig i dit sind er en trussel. Stressfaktorer er eksterne: arbejde, penge, familie, tid, sociale normer og forventninger, oplevelse af diskrimination og så videre. Og der er interne. De er sværere at beskrive og meget mere subtile. Selvkritik, afvisning af dit udseende, vanskeligheder med selvbestemmelse, negative minder, frygt for fremtiden – i varierende grad kan alle disse faktorer bestemmes af din krop som en potentiel trussel.

Stress er en nervøs og fysiologisk reaktion af kroppen i en situation, hvor du står over for en af ovenstående farer.

Vi har udviklet denne mekanisme i løbet af evolutionen til at klare et pludseligt angreb af en løve eller for eksempel en flodhest. Så snart hjernen opdager et aggressivt dyr, udløses en automatisk "stressreaktion" i os - en kæde af forandringer i hele kroppen, der tilpasser kroppen til øget stress. Det bliver varmt nu! Adrenalin fylder musklerne med ekstra blod, glukokortikoider holder dem i god form, og endorfiner hjælper med at ignorere alt dette ubehag. Dit hjerte går i en hurtig rytme, blodstødet i arterierne bliver kraftigere, hvilket øger trykket i karrene, og du er nødt til at trække vejret ofte (overvågning af det kardiovaskulære system er en yndet måde for forskere at måle stressniveauer på). Musklerne spændes, smertefølsomheden aftager, opmærksomheden skærpes, men bliver tunnelagtig – du er fokuseret på nuet og på det, der sker lige under din næse. Alle sanser arbejder fuldt ud, og kun information, der er direkte relateret til stressfaktoren, trækkes fra hukommelsens dybder. For at maksimere din overlevelse "slukker" kroppen midlertidigt aktiviteten af andre organer: fordøjelsen bremses, parametrene for immunsystemet ændres (analyse af immunaktivitet er den anden foretrukne måde for forskere at registrere stress på). Cellevækst og reparation vil vente, reproduktiv funktion er også irrelevant. Hele din krop og psyke ændrer sig som reaktion på det, du opfatter som en trussel.

Her kommer løven! Stressreaktionen strømmer ind i dine ører. Hvad er dine næste skridt?

Løb!

Ser du, hele denne komplekse reaktion i flere trin har et enkelt formål - at levere den maksimale mængde ilt og energi til dine muskler, så du kan undvige fjenden. Resten af processerne er midlertidigt hæmmet. Som Robert Sapolsky udtrykte det, "Vi hvirveldyr har en stressreaktion baseret på en simpel kendsgerning: dine muskler kommer til at ræse som sindssyge."

Så du løb.

Hvad er det næste?

To muligheder. Enten æder løven dig (eller også tramper flodhesten på – det gør ikke noget, så er du ligeglad), eller også er du frelst! Du løber til din landsby, løven jager i hælene, men du skriger på hjælp af al din magt! Folk løber ud for at afslutte rovdyret sammen - og det lykkedes dig at overleve. Sejr! Du skynder dig at kramme din familie og dine naboer. Livet er godt, du er fyldt med taknemmelighed. Solen skinner dobbelt så stærkt, og du slapper gradvist af, og indser, at det er trygt at være i din krop igen. Så slagter du og dine landsbyboere kadaveret, steger et stort stykke over bålet og spiser sammen. Tag de resterende, uspiselige dele af løven væk og begrav den med et særligt ritual. Vend hjem med hånd i hånd med dine landsbyboere, du elsker så højt. Træk vejret dybt ind i den oprindelige luft og tak løven for hans offer.

Stressreaktionen er forbi. Tak til alle, du er fri.

Du har håndteret stressfaktoren, men hvad med selve stressen?

Den menneskelige stressreaktion var perfekt skræddersyet til det miljø, hvori vores art udviklede sig. Handlinger for at neutralisere "løven" uskadeliggør samtidig stressreaktionen. Og her tror du måske, at cyklussen af stress-reaktion altid ender med at eliminere stressoren – årsagen til stress.

Men sådan en fortolkning ville være for enkel.

Forestil dig, at du løber fra en løve i et kraftigt tordenvejr. Lynene blinker rundt omkring, og pludselig rammer en af dem rovdyret! Du vender dig om og ser hans livløse krop. Men er du fyldt med pludselig ro og fred? Åh nej! Du står i vildrede, dit hjerte hamrer. Se dig omkring efter andre farer. Din krop ønsker stadig at komme fra jorden: løb eller kæmp! Eller måske putte sig i en hule og græde? Guderne straffede dette tandede monster, men din krop føler sig stadig ikke sikker. Stressreaktionens cyklus skal afsluttes. Den blotte forsvinden af truslen er ikke nok. Mest sandsynligt vil du løbe ind i landsbyen og forpustet fortælle dine landsbyboere din frygtelige historie. Alle vil stønne af frygt og hoppe af lykke med dig. Ros til de himmelske guddomme for det frelsende lyn!

Og her er den moderne version. Løven er allerede klar til at skynde på dig! Adrenalin, kortisol, glykogen – hele cocktailen virker til fulde. Du tager din pistol, bang! Løven er skudt, du er reddet.

Hvad nu? Truslen er væk, men din krop er stadig under en lavine af fysiologiske reaktioner. Du har endnu ikke udført handlinger, som kroppen genkender som et signal om at slappe af. Det nytter ikke noget at sige til sig selv: "Rolig, alt er fint." Ikke engang synet af en såret løve vil hjælpe. Handling er nødvendig for at symbolisere sikkerhed. Ellers forbliver du med denne "cocktail" af hormoner og neurotransmittere. Over tid vil det sløre, men afslapning kommer ikke. Fordøjelses-, immun-, kardiovaskulære, muskuloskeletale og reproduktive systemer vil forblive i en deprimeret tilstand, hvis de ikke modtager et signal om at vende tilbage til fuldgyldigt arbejde.

Og det er ikke alt!

Forestil dig, at din stressfaktor ikke er en løve, men en idiot kollega. Han truer slet ikke dit liv, men han laver små beskidte tricks. Der er møde, han indsætter igen sin dumme kommentar, og du – åh gud – bliver oversvømmet af adrenalin med kortisol og glykogen. Du skal dog pynteligt sidde med denne idiot ved samme bord og være sød. Udfylde en socialt godkendt rolle. Hvem vil have det bedre, hvis du hopper over bordet og ridser hans uforskammede øjne ud? Din fysiologi hungrer efter fjendens blod. Men i stedet har du et roligt, socialt acceptabelt, yderst konstruktivt møde med hans chef. Han indvilliger i at støtte dig. Og hvis denne idiot begynder at dukke op igen, vil den øverste leder minde ham om virksomhedens etik.

Vores tillykke!

Du har håndteret stressfaktoren, men selve stressen er ikke forsvundet endnu. Det mætter hele kroppen, indtil du udfører magiske afslappende handlinger.

Dag efter dag går … Men der er stadig ingen "læg på" kommando.

Lad os se, hvad der sker med et af systemerne – det kardiovaskulære system. En kronisk aktiveret stressreaktion fører til forhøjet blodtryk. Dine kar er designet til blød blodgennemstrømning, og forestil dig! - fosser som en haveslange. Naturligvis slides de hurtigere, går hurtigere i stykker og øger risikoen for hjertesygdomme.

Kronisk stress virker harmløst, men det forårsager livstruende sygdom.

Og husk, at denne overbelastning forekommer i alle organer og systemer i din krop. Fordøjelse. Immunitet. Hormonel baggrund. Den menneskelige krop er ikke designet til at leve i denne tilstand. Hvis vi bliver hængende i det, slår stressreaktionen os langsomt ihjel i stedet for at redde vores liv.

I det vestlige postindustrielle samfund er alt vendt på hovedet. I de fleste tilfælde dræber stress os hurtigere end den stressfaktor, der forårsagede det. Og dette vil fortsætte, indtil du bevidst fuldfører cyklussen af den udløste stressreaktion. Når du håndterer daglige stressfaktorer, forsøger din krop at rydde ud af den daglige stress. Du skal give kroppen ressourcer til at udskrive. Og denne opgave er afgørende for dit velbefindende, sammen med at sove og spise.

Men først skal vi finde ud af, hvorfor vi ikke gør det nu.

Hvorfor sidder vi fast

En løkke kan sidde halvvejs fast af forskellige årsager. Oftest ser vi tre:

1. Kronisk stressor → kronisk stress. Nogle gange udløser vores hjerne en stressreaktion, man gør hvad den beder om, men selve situationen ændrer sig ikke.

Løb! - hjernen kommanderer, når du får en skræmmende opgave: tal foran kollegaer, skriv en kæmpe rapport, eller gå igennem et ansvarligt interview.

Når du lever i det XXI århundrede, begynder du at "løbe" som det er typisk for vores samtid. Kommer hjem om aftenen, tager Beyoncés album på og danser uselvisk i en halv time.

"Vi løb væk fra rovdyret!" - udråber hjernen. Du trækker vejret, smiler fra øre til øre. "Hvem er en god fyr? Jeg har det godt mand!" Som en belønning producerer hjernen en hel liste af biokemikalier, der skaber en følelse af fredfyldt lykke.

Men en dårlig morgen kommer … En skræmmende opgave venter dig på samme sted.

Løb! udbryder hjernen.

Og cyklussen starter forfra.

Vi hænger fast i stressreaktioner, fordi vi uendeligt vender tilbage til stressede situationer.

Dette er ikke dårligt i sig selv. Skaden begynder, hvor vores evne til at dæmpe spændinger slutter. Og det sker jævnligt, fordi…

2. Sociale normer. Nogle gange aktiverer hjernen en stressreaktion, men du kan ikke gøre, hvad den kræver.

- Kommando til at køre!

Og han giver efter for adrenalin.

- Jeg kan ikke! - dit svar. - Jeg sidder til eksamen!

Eller sådan her:

- Lad os give denne uforskammede mand i hovedet!

Og du mærker en bølge af glukokortikoider i dit blod.

- Jeg kan ikke sparke ham i hovedet! Dette er min klient! - du begræder.

Du skal sidde, smile høfligt og samvittighedsfuldt fuldføre din studie- eller arbejdsopgave. I mellemtiden koger din krop i en kedel af stress og venter på, at du tager affære.

Og det bliver værre. Samfundet kan fortælle dig, at det er forkert at føle sig stresset i sådan en situation. Der fremlægges overbevisende argumenter, autoritative meninger bliver hørt. Stress er grimt. Dette er et tegn på svaghed. Dette er manglende respekt for andre.

Forældre opdrager ofte deres døtre som "gode piger". De er hæmmet af frygt, vrede og andre ubehagelige følelser hos barnet. Smil og vink. Deres følelser er vigtigere end børns.

Derudover betragtes udtryk for ubehagelige følelser i vores kultur som svaghed.

Du er en klog, stærk kvinde, og når en ubøjelig forbipasserende på gaden råber "Seje bryster!", tvinger du dig selv til at ignorere uhøfligheden. Han er ikke en galning, men bare en nørd, der er ingen grund til at være vred på ham eller bange. Han er ikke din opmærksomhed værd, vrøvl.

Men hjernen siger: "Mareridt!" og tvinger dig til at træde op.

3. Den tredje grund til at sidde fast er sikrere. Er der en strategi, der samtidig redder dig fra chikane på gaden og afhjælper stressen forårsaget af det? Selvfølgelig. Vend dig om og klap denne barm i ansigtet. Men hvad så? Han indser pludselig det sjofele i hans chikane og vil stoppe dem for altid? Usandsynlig. Mest sandsynligt vil situationen eskalere, og han vil slå dig tilbage, og i dette tilfælde vil din situation blive endnu farligere. Nogle gange går det bare forbi at vinde. Med et smil, uden gensidig aggression, sige til dig selv, at det er noget vrøvl - dette er din overlevelsesstrategi i dette tilfælde. Brug det med værdighed. Bare husk, at mestringsstrategier som disse ikke udtømmer din stress. De udskyder kun kroppens givne behov. Det er ikke en erstatning for at gennemføre en løkke.

Så der er tonsvis af måder at benægte, ignorere og undertrykke din stressreaktion! Som et resultat går vi, belæsset med årtiers uafsluttede cyklusser. De sygner hen i vores krop i forventning om frigivelse.

Emily Nagoski, Ph. D. i sund adfærd og ekspert i seksualitet, og hendes søster Amelia Nagoski var medforfatter til bogen Burnout. En ny tilgang til stresslindring”. Heri forklarer de videnskabeligt, hvad stress er, og hvilken reaktion kroppen anser for normal på det. Søstrene fortæller også om, hvorfor det er farligt at ignorere det, hvordan samfundet påvirker vores velbefindende, og hvordan man slipper af med følelser af depression og følelsesmæssig udmattelse.