Serien "The Great" blev udgivet - en sort komedie om Catherine II. Men russere behøver ikke at blive fornærmet, og her er hvorfor

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:51

Kritikeren Alexei Khromov fortæller om den sorte komedie fra manuskriptforfatteren "Favorit".

Den 15. maj udgav streamingtjenesten Hulu den første sæson af tv-serien The Great, dedikeret til den russiske kejserinde Catherine II. Forfatteren til dette projekt er australske Tony McNamara. I 2018 har han allerede modtaget nomineringer til næsten alle større filmpriser for manuskriptet til den dramatiske komedie Favorite.

Derfor forventede alle fortsættelsen af den samme stil fra "Great": rigtige begivenheder krydret med sort humor. McNamaras nye projekt går dog endnu længere. Det er hårdere og sjovere, men for at nyde det, skal man glemme det historiske grundlag.

Fantasy i stedet for virkelige begivenheder

En ung og naiv pige fra Tyskland (El Fanning) tager til Rusland for at blive hustru til kejser Peter III (Nicholas Hoult). I et fremmed land står hun over for en helt vild orden og beslutter sig bestemt for at ændre dem. Bogstaveligt talt "at gøre Rusland fantastisk." For at gøre dette er hun nødt til at vinde patriarken til sin side, forhandle med militæret og fortjene respekten fra hoffets damer. Og selvfølgelig skal du handle med din mand.

Det er ikke svært at gætte, hvad mange vil tænke på efter at have læst synopsis og set traileren: "Igen ydmygende stereotyper om vores land." Faktisk er alt ikke så simpelt, fordi Rusland i "Velikaya" er fiktivt.

Typiske vestlige klicheer dukker op i de allerførste sætninger og scener. Ekaterina hørte, at der er mange bjørne i Rusland, og håber, at hun også vil få en. Og så sker det - til brylluppet præsenteres pigen for et kæmpe tam dyr. Og her drikker alle vodka hvert minut og derefter smider de glas på gulvet. Engang spørger Catherine endda kejseren: "Du har sikkert brudt en masse tallerkener?"

Fra en sådan introduktion kan mange gå i brand. Men du skal se nærmere på denne serie. Det handler slet ikke om historie eller endda om Rusland. Sådan et grotesk miljø fra det 18. århundrede vil passe til næsten ethvert europæisk land: Storbritannien var ikke meget anderledes i "Favorit".

Kun her i "Velikaya" er der ikke engang historiske personer. Catherines skæbne følger meget groft prototypens liv. Og Peter III er slet ikke et barnebarn, men søn af Peter den Store. Og hans største problem er komplekser foran sine forældre. Nogle gange bærer han en mors halskæde eller en nederdel generelt, så prøver han at finde på en klangfuld titel. Derudover er kejseren i krig med svenskerne. Generelt var der kun navnet tilbage på den rigtige person.

Der er ingen grund til at tale om resten af heltene. Der er for eksempel en karakter ved navn Orlo. Dette er sandsynligvis en hentydning til grev Orlov. Sandt nok spilles han af Sasha Dhavan - en englænder med indiske rødder. Han blev alle set som Mesteren i den sidste sæson af Doctor Who. Det er også nemt at få øje på mørklødede helte, selv blandt kirkemænd.

Kendere kan finde nogle referencer til rigtige historiske personer. Et par velkendte fakta og legender huskes også. For eksempel om Ivan VI, der var gemt i et hemmeligt rum. Men disse er intet andet end sjove tip, der gør det mere interessant at se. Alt andet er ærlig og bevidst fiktion. Dette er endda specifikt annonceret i splash-skærmen: under overskriften er der en fodnote "nogle gange sand historie."

Privat kamp i stedet for livet på landet

Næsten al handlingen i "Den Store" foregår i paladset og dets omgivelser. Men man skal ikke tro, at livet i kejserens følge er en afspejling af hele Ruslands orden. Tværtimod er dette kun en privat historie, hvor al dens kræfter bevæger sig væk fra skalaen.

Hovedplottet er viet fremskridtets kamp mod den forbenede orden. Og derfor er begge sider her vist så grotesk. Hvis barske underholdninger i "Favorit" som at kaste frugt efter en person kun var episodiske indsættelser, så bygger serien på dette hele følget. Der er måske ikke en eneste fælles scene, hvor ingen slås, drikker eller har sex i baggrunden.

Kvinder læser ikke her, for det er ikke accepteret, mænd – fordi det er "ikke maskulint." Litteratur er kun elsket af Catherine og hendes medarbejdere. Alle hengiver sig til kejserens luner, som egentlig kun vil have det sjovt med kvinder. Peter taler bogstaveligt talt i hvert afsnit om sine egne eller andres kønsorganer.

Det var med dette, at Catherine besluttede at kæmpe. Og efter de første komiske episoder, der demonstrerer paladsets indbyggeres vildskab, bliver historien mere harmonisk. Heltinden udvikler en plan og samler et hold, der skal lave et kup. Hendes ledsagere er mærkelige, men karismatiske: den overdrevent sarkastiske tjener Mariel, elskeren af kejserinde Leo Voronsky og den feje Orlo.

Ydermere udvikler plottet sig til en fremragende politisk komedie, hvor alle har deres egne interesser, og alle forsøger at udspille modstandere. Ved anden episode tænker den nyoprettede mand og kone på at dræbe hinanden. Så bliver billedet endnu mere kompliceret: nye politiske kræfter, personlige interesser og meget mere griber ind.

Det leder i øvrigt til en meget interessant tanke: selv dem, der kæmper med al deres magt for fremskridt og den "lyse fremtid", er ofte tvunget til at bruge de mest beskidte metoder.

Helt uventede vendinger spiller en rolle: ofte udvikler handlingen sig bogstaveligt talt til en komedie af det absurde.

Sort humor i stedet for satire

Måske er det vigtigste at vide om showet, at det ikke bør ses af dem, der ikke kan lide barske og uhøflige vittigheder.

Peters konstante vulgære bemærkninger er kun toppen af isbjerget. Her bliver hver anden sengescene til en skraldattraktion, op til en kombination af at tale om moderen og oralsex. Selvfølgelig kan man ikke undvære rygter om Catherines forbindelse med heste - en af de mest populære obskøne legender.

Kejserens mors mumie er tydeligt at se. En enorm statue af Peter den Store forestiller ham siddende på en bjørn. Nogle af karaktererne ser ud til at komme fra Monty Python-truppens komedier: som tante Elizabeth, der træner sommerfugle og taler med fisk.

Det absurde i det, der sker, understreges også af soundtracket: Balalajkaer og korsang af "Kazachka" er spækket med jazzmotiver, og hver episode afsluttes med et eller andet moderne nummer.

Men underligt nok er den bedste del af humoren gemt i dialogerne, ikke i festens vilde rammer. Og (ifølge forskrifterne i den hårdeste komedieserie) er der ingen forbudte emner her. Religion, krig, død, sygdom - alt vil blive spøgt meget groft. Og det meste af tiden er det sjovt.

Ak, det er usandsynligt, at selv en bevidst afvisning af at overholde i det mindste nogle historiske begivenheder vil redde denne serie fra kritik. Men i virkeligheden kan projektet kun støde dem, der tror på dets sandhed.

For resten tog Tony McNamara blot det velkendte tema om konfrontationen mellem det gamle og det nye, smed en kæmpe portion barske vittigheder ind i det og placerede det i et miljø, der minder lidt om Rusland i det 13. århundrede. Det blev fedt og sjovt.