Forskere har bevist, at hjernen kan dyrke nye neuroner gennem hele sit liv

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:51

Lær at udløse denne proces - beskyt dig selv mod depression, PTSD og endda Alzheimers.

Nerveceller genoprettes. Denne afhandling ser ved første øjekast ikke ud til at være nyhed længere. Men faktisk skændes den videnskabelige verden stadig om dette.

I 2018, offentliggjort i tidsskriftet Nature, spurgte eksperter: eksisterer neurogenese overhovedet i voksenalderen? Forskere har utvetydigt fundet en stigning i antallet af nye neuroner hos børn. De samme processer blev dog ikke afsløret hos personer over 18 år.

I 2019 har en ny undersøgelse bragt balancen tilbage: neurogenese hos voksne findes stadig! Det fremgår af Scientific American-udgaven.

Lifehacker afklarede detaljerne.

Hvorfor nye neuroner hos voksne ikke er blevet opdaget før

Måske handler det hele om en teknisk fejl. Forskere ved det autonome universitet i Madrid testede forskellige metoder til at bevare hjernevæv hos 58 afdøde mennesker. Det viste sig, at forskellige metoder fører til forskellige konklusioner. Det er nok at ændre den måde, hjernen opbevares lidt på, og de markørceller, der markerer tilstedeværelsen af nye neuroner, bliver ødelagt.

Efter 12 timer forsvinder markører for nye neuroner. Der er nye nerveceller, men vi kan ikke finde dem.

Maria Llorens-Martin neurolog ved det autonome universitet i Madrid

Spanierne fremlagde denne version: Tidligere fandt forskerne ikke nye neuroner i voksnes hjerne, bare fordi hjernen var opbevaret forkert.

Andre videnskabsmænd er enige med hende. For eksempel siger en professor ved University of Texas Jenny Sie, at konklusionen fra de spanske forskere er en lektie: "Vi skal være mere forsigtige med tekniske problemer."

Hvordan nye neuroner og Alzheimers sygdom var forbundet

Llorence-Martin begyndte at indsamle og bevare hjerneprøver i 2010, da hun først indså, at problemet med at finde neurogenese hos voksne kunne være forkert opbevaring. Derefter undersøgte hun sammen med et hold andre videnskabsmænd hjernerne hos to kategorier af mennesker. De første er dem, der døde med deres minder intakte. Den anden er dem, der er gået bort på forskellige stadier af Alzheimers sygdom.

Forskerne fandt ud af, at der er betydeligt færre nye neuroner i hippocampus (den region i hjernen, der er ansvarlig for hukommelsen) hos mennesker med Alzheimers sygdom end hos raske mennesker.

Til sammenligning indeholder hippocampus af en 78-årig mand, der døde i sundt sind og hukommelse omkring 23.000 nye neuroner pr. kubikmillimeter hjernevæv. Den, der døde midt i Alzheimers sygdom, har omkring 10.000 pr. kubikmillimeter.

Ifølge spanierne kan et fald i antallet af nye neuroner – hvis det kunne påvises i en levende hjerne – være et tidligt symptom på udviklingen af Alzheimers sygdom. Og måske kunne denne sygdom have været forhindret helt, hvis hippocampus blev tvunget til at dyrke nye celler i tide.

Men vi kan ikke kun tale om Alzheimers sygdom.

Hvordan nye neuroner kan være nyttige for dig personligt

Neurogenese blev opdaget i 1998 af neurovidenskabsmanden Rusty Gage, nu formand for Salk Institute for Biological Research. I dag er Gage en af dem, der bifalder den nye undersøgelse.

Ifølge professoren er hippocampus evne til at dyrke nye nerveceller af stor betydning. Det er især hende, der beskytter mod udviklingen af posttraumatisk stresslidelse (PTSD). Dyreforsøg har vist, at neurogenese hjælper dem med at skelne mellem to lignende hændelser. Hjernen hos mennesker med PTSD ved ikke, hvordan man gør dette. Derfor reagerer han på situationer fra nutiden lige så voldsomt som på traumatiske begivenheder fra fortiden. Mest sandsynligt er årsagen, at nye neuroner ikke længere produceres i hippocampus hos patienter med PTSD.

De samme dyreforsøg etablerede andre forhold. Der er neurogenese, hvilket betyder, at dyret er mere modstandsdygtigt over for stressende situationer. Ingen neurogenese - hjernen er mere modtagelig for humørsygdomme op til depression. Desuden bliver han med kognitive funktioner ikke særlig meget.

Hvordan får man hjernen til at skabe nye neuroner

Forsøg på mennesker er endnu ikke udført. Men forskere har allerede formået at forbedre neurogenese hos mus og rotter. Og ved simple metoder: Dyrene blev simpelthen tvunget til at bevæge sig mere, opmuntret til at kommunikere med hinanden og udforske noget nyt.

Chancerne er, at de samme metoder også vil fungere hos mennesker. Det er usandsynligt, at det hjælper i de sene stadier af Alzheimers sygdom. Men hvis vi begyndte at handle tidligt, kunne vi bremse eller endda forhindre tabet af neuroplasticitet,” siger Maria Llorens-Martin.