Hvorfor "Perry Mason" er en fantastisk noir, som kommer i vejen for hovedpersonens navn

2024 Forfatter: Malcolm Clapton | [email protected]. Sidst ændret: 2023-12-17 03:51

Kritikeren Alexei Khromov fortæller om fordele og ulemper ved et nyt projekt, der er fuldstændig uden relation til legendariske bøger.

Den 22. juni lancerer den amerikanske HBO-kanal (i Rusland - på Amediateka) Perry Mason-serien. Forfatterne tog udgangspunkt i den legendariske serie af bøger: Earl Stanley Gardner skrev 80 romaner om advokaten Perry Mason, som stadig er populære over hele verden.

Et meget sejt team arbejdede på tilpasningen. I første omgang ville Robert Downey Jr. spille hovedrollen. Men i sidste ende producerede han projektet og gav plads til "Americans"-stjernen Matthew Reese, som blev ledsaget af sådanne skuespillere som John Lithgow og Tatiana Maslani.

Showrunners og manuskriptforfattere var mangeårige holdkammerater Rolin Jones og Ron Fitzgerald (Friday Night Lights). Og de første afsnit blev instrueret af Tim Van Patten, som allerede har optaget de historiske krimiserier Boardwalk Empire og The Sopranos.

Sådan et team får dig i første omgang til at forvente noget fremragende af projektet. Og han er rigtig god. Men praktisk talt var der intet tilbage af Gardners bøger på skærmen "Perry Mason".

Genopfatter helten

Plus: karakterens oprindelse afsløres for første gang

Alle, der har læst Earl Stanley Gardners bøger, vil helt sikkert huske billedet af hovedpersonen. Perry Mason er en stilfuld og selvsikker advokat, der påtager sig alvorlige sager (oftest mord) og personligt udfører undersøgelser.

En betydelig del af tiden opholder han sig i domstolene, retfærdiggør sin klient, og tvinger uvægerligt en rigtig kriminel, som er vidne, til at tilstå.

Præcis i samme form vil han blive husket af alle fans af den klassiske serie "Perry Mason" fra 50-60'erne, hvor hovedrollen blev spillet af Raymond Burr.

Det er bedre at glemme alle karakterens signaturtræk, før du ser HBO's "Perry Mason".

Faktum er, at Gardner i bøgerne næsten ikke talte om sin helts fortid. Perry Mason dukkede op med det samme på toppen af sin karriere med et stort navn og assistenter. Det samme gjorde de i andre filmatiseringer. Den nye serie fanger karakteren, allerede før han får succes. Og det giver forfatterne ret til at komme med et lidt anderledes billede.

Jones og Fitzgerald er de første til at fortælle historien om Perry Masons mørke fortid. Derfor modsiger de ikke kanonen for meget (selvom nogle detaljer stadig ikke er sammenfaldende), men supplerer den.

Minus: Perry Mason kunne være enhver anden detektiv

Hovedpersonen spillet af Reese er en fattig privatdetektiv, der lever fra orden til orden og ikke tøver med at tjene penge ved at filme utroskab. Han sover på en ødelagt mælkebedrift, er altid forslået, drikker meget og køber slips til en billig penge på lighuset. Derudover har Mason svær PTSD efter at have deltaget i Første Verdenskrig.

Til at begynde med synes Reeses helt mere sandsynligt at være navnebror af en velkendt karakter. Kun skuespillerens dygtighed redder fra alvorlig kritik. Det lader til, at Downey ikke selv kunne have gjort det bedre. For meget Matthew Reese er god i billedet af en sarkastisk og barsk detektiv med konstant angst. Bevægelser, fagter, humørsvingninger - alt blev spillet perfekt.

Og først ved slutningen af sæsonen kan man observere den gradvise transformation af Mason på skærmen til bog Mason.

Hele historien i stedet for proceduren

Plus: detaljeret historiefortælling, der fremtvinger en mørk atmosfære

Hvert afsnit af den klassiske Burr-serie var baseret på et separat værk af Gardner og fortalte om en ny undersøgelse.

HBO besluttede at opgive denne struktur. Hele sæsonen er viet til en højprofileret sag: Et par bliver kidnappet et barn og kræver løsesum. Ægtefællerne får penge, men babyen bliver kastet til dem allerede død. Advokaten Elias Burchard Jonathan (John Lithgow) overtager sagen, og bistås af Perry Mason.

Det er til dels godt, at mere end én episode blev tildelt sådan et plot, selvom episoderne varer i en time. De fortæller jo sideløbende historien om Mason selv. Der ville simpelthen ikke være tid nok til en detaljeret og interessant analyse af sagen.

En storstilet historie i stedet for otte små giver seeren mulighed for helt at fordybe sig i tredivernes mørke atmosfære. Desuden sparer HBO traditionelt ikke på grusomhed og eksplicitte scener. Der er mange nøgne kroppe (ikke altid smukke), afhuggede hoveder og endda syede øjne. Stærkt påvirkelig er bedre at være forsigtig, når du ser.

Plottet er bygget i ånden af en klassisk detektivhistorie: Mistanken falder på bogstaveligt talt alle, der kan være involveret i sagen. Desuden griber politiet og anklagemyndigheden, uden at tænke sig om to gange, straks fat i hver påstået gerningsmand og forsøger at slå et vidneudsagn ud.

I mellemtiden har Perry Mason til hensigt at optrevle en utrolig kompleks forbrydelse og finde den rigtige morder. Det virker selvfølgelig ikke med det samme.

Minus: strammede baggrundslinjer

Men vi må indrømme, at hovedhandlingen, altså selve detektiven og historien om Perry Mason, ikke tager al skærmtiden. Plottet kunne sagtens passe ind i fem afsnit. Den resterende tid er fyldt med sekundære helte. Og her holder projektet desværre ikke altid et ordentligt tempo.

Tilføjet søster Alices radioprædikantlinje. Dette er måske den lyseste og mest ambitiøse del af serien, og stjernen i "Dark Child" Tatiana Maslani er fantastisk i sin rolle. Men hendes karakter påvirker praktisk talt ikke hovedhandlingen, bare trækker tiden ud.

Forresten er det sjovt, at en lignende historie for nylig dukkede op i et andet højtprofileret tv-projekt - "Scary Tales: City of Angels". Prædikanterne er sandsynligvis endda kopieret fra én historisk person - Aimee Semple MacPherson.

Perry Masons assistenter, eller endda dem, der bare forbereder sig på at blive det, modtager også deres egne linjer. Desuden formår de også at fange moderne sociale temaer.

Della Street (Juliet Rylance - McMafia's Rebecca) er ansvarlig for billedet af en stærk feminist. Hun beskytter den anholdte kvinde og udtrykker ofte fornuftige tanker, som selvfølgelig ingen af mændene lytter til.

Politibetjent Paul Drake (Chris Chock - Lucius Fox fra "Gotham") i den nye version er sort. Og hans undersøgelser er ofte hæmmet af racemæssige skævheder, selv blandt hans kolleger.

Både Della Street og Paul Drake viste sig at være meget lyse, deres historier passede logisk ind i plottet. Men karaktererne kom for korrekt ud, hvilket er mærkbart endnu stærkere på baggrund af den knækkede Perry Mason. Derfor virker deres problemer nogle gange langt ude.

Realistisk noir, ikke en bogdetektiv

Plus: ødelægger romantikken i trediverne

Selv førnævnte "Scary Tales: City of Angels", ligesom de fleste projekter om at konfrontere gangstere, hælder i beskrivelsen af gamle tider ofte til et for elegant teatralsk billede.

Den virkelige store depression så slet ikke romantisk og smuk ud. Perry Mason introducerer seerne til en mere realistisk verden. Med stilfulde hatte, gamle biler og jazz er det stadig tider med sygdom, fattigdom og had. Korrupte lovens tjenere forsøger hurtigt at lukke sagen i stedet for at finde de kriminelle. Der er endda en scene, hvor en politimand kvæler en mand ved at trykke på hans hals med foden - en dyster afspejling af nutidens virkelighed.

Alt dette bliver også afbrudt af flashbacks om den blodige krig, der ødelagde Masons liv. Forresten har Van Pattens Underground Empire også en helt med PTSD efter at have deltaget i fjendtligheder. Og generelt føler forfatterne sig i de dystre trediverne klart organiske. Med besætningen kom også en del af det sekundære cast til serien.

I kirkescener viser de stort omfang med snesevis af statister. Umiddelbart er alt blandet med en bleg farveskala, aggression og undergang fra fortabte mennesker, der drikker og ryger non-stop.

Selv humoren på showet er uhøflig og cocky. Heltene griner - seeren vil også grine. Men det er mørke vittigheder på randen af et nervøst sammenbrud.

Minus: endnu et tab af forbindelse med Gardner

Retsmøderne bliver naturligvis en del af serien. Men Gardners kærlighed (han arbejdede selv som advokat i lang tid) er meget langt fra en lang og detaljeret beskrivelse af processerne til Jones og Fitzgerald.

Og som om man gør grin med originalens naivitet, ødelægger serien bøgernes hovedprincip: Faktisk er der ingen, der erkender sig skyldig i retten. Og resten af deltagerne i processen vil næppe umiddelbart følge advokatens ledelse, uanset hvor veltalende han måtte være.

Men skærmprojektet ødelægger alt for flittigt troen på det godes uundgåelige sejr, som Gardner forsvarede. Derfor, når lyse øjeblikke slipper gennem denne dystre verden, virker de lidt overflødige. Men hovedpersonen har en god fremtid.

Det betyder, at kun dem, der forventer, at den svarer til originalen, vil skælde ud på serien. De må virkelig hellere tænke på helten som blot navnebror af en bogadvokat. For dem vil hele sæsonen kun virke som en opbygning og forberedelse til historien om den rigtige Perry Mason.

Resten vil helt sikkert sætte pris på den tyktflydende noir-atmosfære: Forfatterne lokker med en grusom detektivhistorie, og kaster sig derefter ud i heltes skæbner, der er flettet sammen på den mest utrolige måde. Dette er et godt selvstændigt projekt, der kalder sig selv en filmatisering kun for at tiltrække opmærksomhed.

Har du læst Earl Stanley Gardners bøger, eller har du set en gammel serie? Vil du tjekke en HBO-nyhed ud? Hvordan har du det med at gentænke karaktererne?